Алька вышел в сумерках и старался держать себя так, как сказал Колесников: не вращал по сторонам головой, ни с кем из встречных во дворе не заговаривал и на вопросы, куда это он отправляется, беззаботно отвечал: «Да тут в одно местечко поблизости, скоро вернусь…»
Для каждого из членов экипажа Колесников придумал ответ.
И хотя Алька не вращал головой, но все-таки успел заметить, как с промежутком в две-три секунды из соседнего подъезда выскочил Толя с чемоданом, а из следующего — Леночка, и несла она в руках такой чемоданище, что Альке стало страшно: не дотащит его и полет не состоится!..
Однако вел себя Алька в точности так, как сказал Колесников, и так же вел себя Толя: никто из них не кинулся на помощь девочке. Ребята, как незнакомые друг другу, быстро удалялись в сторону ворот. Первым несся Толя, за ним — Алька. И когда Алька, немножко нарушая правила побега, на какую-то долю секунды кинул прощальный взгляд на родной двор с платанами и желтой будкой с двумя роботами, он увидел прячущегося за деревом Жору.
— Куда ты с таким чемоданищем, Лен? — спросил он, подбежав к девочке, и Алька подумал: вряд ли они теперь оторвутся от Земли и взлетят.
— А тебе что? Иду куда хочу! — ответила Леночка, и ответила совсем не по правилам, потому что по правилам, разработанным Колесниковым, она должна была сказать встречному: «Я к бабушке на два дня».
— Леночка! — увязался за ней Жора-Обжора. — Разреши мне помочь… Я запросто донесу твой чемоданище!
— Не разрешаю!
Оставаться у ворот было опасно, и Алька быстрым шагом пошел дальше и тут же наткнулся на Толю, который, оказывается, тоже все видел и слышал.
Ребята прошли вперед и услышали сзади топот Леночкиных ног и голос Обжоры.
— Но куда ты? Куда? — выспрашивал он.
— Там тебе никогда не бывать! — уже совсем безрассудно, вопреки всем правилам, расхвасталась Леночка. — Там прекрасно! Ослепительно! Туда таких не берут!
— Каких? — сильно стуча ногами, спрашивал Жора, и голос его звучал довольно жалобно. — Каких туда не берут?
— Туда берут таких, кто…
— Я исправлюсь… Возьми меня!
— И не думай! Нельзя! — непреклонно отвечала Леночка. — Уйди, а не то сейчас Колесников увидит тебя!
Алька с Толей прямо-таки зажмурились от страха: она забыла обо всех предупреждениях и почти выдала их!
— Значит, и он с тобой? И он? И он? — замирающим голосом спросил Обжора.
— Да! — твердо ответила Леночка. — И не дергай за чемодан, я и так едва тащу!
— Давай же его мне! Сколько можно просить!
И ребята, обернувшись, увидели, как Жора выхватил из рук Леночки чемодан, водрузил на правое плечо и такими шагами кинулся вперед, что Леночка едва успевала за ним, а Алька с Толей побежали изо всех силенок, чтоб он не догнал их.