Она знала, что в субботу вечером Чика никогда не приходит домой раньше двух ночи.
— Нормально. Но нужно обязательно все закончить к часу. А еще лучше к двенадцати.
— Мы примерно к двенадцати ночи и закончим. — Помолчал. — Все будет в порядке.
— Спасибо, Андрюша. Буду тебе обязана… очень. Когда у вас все закончится, в субботу вечером, позвони мне сразу домой, хорошо? Буду ждать.
— Хорошо. Все, пока.
— Пока.
Положив трубку, почувствовала: стучит сердце. Подумала: все, отступления уже нет.
* * *
У входа Седова встретил Гутин. Пожав руку, сказал приветливо:
— Алексей, шеф вас ждет. Проводить?
— Спасибо, я сам.
Луи сидел за журнальным столиком, заваленным вскрытыми конвертами и листками бумаги. Увидев Седова, кивнул:
— Садитесь, Алексей.
Скривился:
— Вот, изучаю приглашения. Пока я был клерком у Балбоча, меня никто никуда не звал. Сейчас же, когда я занял его место, от приглашений нет отбоя. Куда только не зовут… Прочтем любое… — Взял наугад один из листков. — Вот, приглашают сегодня на прием в посольство Нидерландов. Ну что мне там делать, в этом посольстве Нидерландов?
— Луи, честное слово, не знаю.
— Я тоже не знаю.
— Вообще, предупреждаю, я не светский человек.
— Вы не светский человек… А я, черт возьми, светский человек. Но как светский человек, хоть убейте, не знаю, что мне делать в посольстве Нидерландов. Идти или не идти? Алексей?
— Наверное, все-таки нужно пойти.
— Зачем?
— Так принято.
— Это не ответ.
— Ну, наверное, там все же заводятся какие-то деловые связи, знакомства, налаживаются контакты.
— Разве что… Ладно, пойду. — Положил листок. — Я только что отпустил Авдонина.
— Авдонина?
— Да. Сидели, решали, какие надо заказать материалы, куда что подключить и сколько все это будет стоить. Я последовал вашему совету и придумал для него дело. Думаю, Хайдаров на это клюнет.
— Клюнет — на что?
— На то, что я придумал с вашей помощью. Я сказал Гутину и Авдонину, что дача под Москвой, на которой раньше жил Балбоч, теперь будет переоборудована под мою загородную штаб-квартиру. Укреплена, под ней будет устроен бункер, вырыты подземные ходы, сменена вся техника, ну и прочее в том же духе. Кто-то из них, сказал я, должен взять всю эту перестройку под свою опеку. Сделать это вызвался Авдонин.
— Сам вызвался?
— Почти. В принципе он вызвался сам, просто мне пришлось его к этому немного подтолкнуть. Сегодня мы закончили с ним обсуждение деталей, так что теперь он большую часть времени будет проводить на даче. По-моему, в этом что-то есть?
— «Что-то есть» — слабо сказано. Поздравляю, Луи, идея просто прекрасная.