— Поговорить? — Синтия округлила глаза. — Что-нибудь серьезное?
— Ничего особенно серьезного. Но надо поговорить.
Пожала плечами:
— Хорошо. Идемте поговорим.
Пропустив Синтию в каюту, Луи прошел с ней в кают-компанию. Прикрыл дверь, подождал, пока она сядет. Сел сам.
— Я слушаю, — сказала Синтия. — Что случилось?
Луи долго молчал, сцепив руки. Наконец сказал:
— Случилось то, что вас подставили.
Синтия встряхнула волосами.
— Луи, я что-то не поняла. Меня подставили?
— Да, вас подставили.
— Кто?
— Люди, которых вы принимаете не за тех, кто они есть на самом деле.
— О Господи… Хорошо, с этим людьми мы еще разберемся. Подставили в каком смысле?
— Синтия, я не хочу вас пугать. Но вас хотят убить.
Округлив глаза, посмотрела на него. Сказала, отделяя каждое слово:
— Меня — хотят — убить?
— Да, вас хотят убить. Правда, вместе со мной.
— О мой Бог… — Некоторое время Синтия сидела, рассматривая свои руки. Подняла глаза: — И когда же меня хотят убить?
— Сегодня.
— Сегодня?
— Да, сегодня, — Луи посмотрел на часы. — Примерно часа через три — три с половиной.
— Луи, вы говорите какие-то страшные вещи.
— Что делать. Это реальность.
— Луи… То, о чем вы говорите, слишком серьезно. Иначе я сказала бы, что вы шутите.
— Я не шучу. Скажите, Синтия, где вы купили свою машину — «Мерседес-500»?
— «Мерседес-500»? — Посмотрела на него в упор. — А при чем здесь «Мерседес»?
— Объясню чуть позже. Где вы его купили?
Поколебавшись, сказала:
— Я его не купила. Мне его подарили.
— Подарил — кто?
— Луи… Я не могу вам этого сказать.
— Не можете — почему?
— Потому что… — Помолчала. — Потому что я подписала контракт с одной крупной фирмой. Там есть пункт, запрещающий разглашать условия контракта.
— И ваш «Мерседес» как-то связан с этой фирмой?
— Ну… да. Хотя я не должна была вам этого говорить.
— То есть, попросту говоря, этот «Мерседес» вам подарила фирма?
— Ну… да. Но если кто-то узнает, что я вам это сказала, я потеряю большие деньги. С меня возьмут неустойку.
— Синтия, вы рискуете потерять гораздо большее — жизнь. Это первое. И второе — плюньте на неустойку. Плюньте.
— Почему?
— Потому что, во-первых, у меня хватит денег, чтобы оплатить сто таких неустоек. Во-вторых, потому что неустойку будете платить не вы. А те, кто составлял ваш контракт.
— Но… почему?
— Вы знаете, что представляет собой ваш «Мерседес»?
— Ну… — Помолчала. — Мне кажется, он представляет собой очень хорошую, удобную, комфортабельную машину.
— Возможно. Но одновременно с этим ваш «Мерседес» — изощренное орудие убийства.
— Изощренное орудие убийства?
— Да. На панели управления вашей машины есть необычная деталь — маленькая копия эмблемы фирмы «Мерседес-Бенц». Я не ошибаюсь? Она есть?