– О-о! Совсем забыл представить нашу звездочку Ларису. – Старик указал на девушку с кошачьим личиком и длинным голым хвостом, – она мне первую жену напоминает. Ты не смотри на внешность, внутри она просто золото. В равной степени ласковая и безудержная. Одним словом кошка.
За сараем Эрик увидел вкопанные в землю столбы, образующие букву Х. Дядя Веня заметил смятение на лице парня.
– Эта наша пыточная, – старик бросил взгляд на Эрика, дабы оценить реакцию парня, – очень символично на мой взгляд.
Эрик задумался, но, придя в себя, задал вопрос, крутившийся в голове с самого начала экскурсии.
– Почему твои дети не похожи на нас?
– С чего ты взял, что это они на нас не похожи, мне кажется, все наоборот.
Дальше собеседники двигались молча. Спустя некоторое время они подошли к грядке со свеклой. Дядя Веня вручил Эрику мотыгу с жидким черенком и очертил план работы на остаток сегодняшнего дня.
– У тебя сегодня случился тяжелый день, сейчас я дам твоему мозгу отдохнуть, до отказа загрузив руки. Удачи!
В конце дня руки изнывали от боли. Ладони покрылись водянистыми волдырями. Старик сказал, что это с непривычки. Уставший, но довольный, парень направился в свою комнату и, не раздеваясь, рухнул в перекошенную кровать. Впервые в жизни Эрик засыпал человеком.
Пробуждение вышло скомканным. Разбудили доносившиеся с улицы крики и призывы о помощи. Эрик запрыгнул в штаны, схватил рубаху и выскочил на улицу.
– Что случилось? – спросил Эрик у пробегающей мимо Хельги.
– Василия ранили! – протараторила Хельга и скрылась из вида.
Все вокруг бегали и суетились. Мимо Эрика на импровизированных носилках пронесли Василия с разорванной голенью.
– Ты мне нужен, – бросил пробегающий дядя Веня.
Эрик кивнул и направился в лазарет.
– Достань мне с полки аптечку, а из-под каталки вытащи чемодан с инструментами, только быстрее!
Старик торопливо, но уверенно разрезал окровавленную штанину, оголив участок распоротой плоти.
– Что случилось-то? – не унимался Эрик.
– Два самца не поделили территорию. Один человекоподобный самец решил выдворить непрошенных гостей, а более сильный самец в свою очередь воспринял это действо как агрессию и вознамерился нанести примату физическое замечание, – голос старика дрожал. – Василий, в момент атаки свинского командира, смекнул, что ситуация разворачивается не по лучшему сценарию и попытался унести ноги. Как видишь, не все ноги удалось унести в целости и сохранности.
Старик отпрянул от раненого Василия и принялся судорожно что-то искать в ящике за столом. Послышался звук ударяющегося друг о друга стекла. Он достал из ящика бутылку с прозрачной жидкостью.