Оказавшись в уже чужом мире, Эрик влился в общий поток серой людской массы, направлявшейся на работу. Однако парень не сел в привычный автобус, вместо этого он, единственный, пошел пешком, чем вызвал многочисленные вопросительные взгляды. Дорога до работы не заняла много времени, да и Арсений давно дожидался сменщика.
– Ну, наконец-то, – рассержено бросил Арсений.
– Извини, немного задержался, – дежурно промямлил Эрик.
Даже сейчас парень думал о прочитанной тайне. Правда ли это? Может, автор таким нелепым образом решил защитить себя, создав подобную альтернативную реальность?
– Ты сейчас со мной? – осведомился Арсений.
Как сказать человеку о навалившемся тайном знании? Да никак! Нужно чтобы Арсений прочел дневник и пережил то же самое.
– Слушай, ты что читал в последний раз?
– То же, что и ты: «Руководство по эксплуатации теплогенерирующих установок».
– Ну да, ну да, – начал Эрик, – прочитай эту тетрадку, мне очень хочется знать твое мнение.
Парень вынул из-за пазухи старенькую тетрадь и передал другу. На лице собеседника повисла гримаса непонимания.
– На старости лет стихи писать начал?
– Нет, – неумело улыбнулся Эрик, – поговорим, когда прочтешь.
Элвис выбрал себе имя на третий день пребывания на земле, просматривая историческую хронику. Его взгляд привлек высокий парень с горящими глазами и чарующим голосом, которого звали Элвис Пресли.
Он погрузился в объятия большого кожаного кресла нежно кремового окраса и потянул руку. Сохранять человеческий облик с каждым днем удается все труднее и труднее.
Элвис с грустью крутил в руках фотографии своих маленьких, ныне мертвых детей. Трагедия произошла во время восстания Макканов, дремучей народности, промышляющей грабежами. Он не был рядом в самый трудный момент, не мог защитить их. Вместо этого он защищал экономические интересы империи на очередной планете-доноре.
Он откинул голову и закрыл глаза, пытаясь отрешиться от тяжелых мыслей. Неожиданно раздался звонок, на мониторе телефона появилось изображение Консула.
– Элвис, зайди ко мне, есть серьезный разговор.
Он, недовольно кряхтя, встал из кресла и направился в соседнее здание на заседание имперского совета по делам планеты Земля.
– Рад приветствовать Вас на ежегодном заседании имперского совета. Наши инженеры констатируют тот факт, что температура ядра земли упала. За последние двадцать пять лет мы обеспечили себя энергией на поколение вперед. Целесообразно добывать энергию еще лет двадцать, затем планету необходимо будет бросить, так как падение температуры ядра приводит к ослаблению магнитного поля. А как мы знаем, магнитное поле на планете Земля является своеобразным щитом, прикрывающим планету и все живое на ней от губительного радиационного воздействия, так называемого солнечного ветра. Когда магнитное поле исчезнет окончательно, все живое на планете останется под прямым воздействием солнечного и космического излучения. Уже сейчас можно констатировать, что естественный радиационный фон земли вырос с 2,4 миллизивертов в год до 26 миллизивертов по состоянию на две тысячи тридцать девятый год по земному исчислению. Должен признать, что при анализе уровня радиационного фона использовали систему, распространенную на планете до нашего пришествия.