Таксист повернул ключ, машина тихо заурчала и мягко двинулась в город по заснеженной мостовой.
– Я до последнего не верил! – ошеломленно сказал инвалид, уже пристегнутый к креслу. – Дед, а ты знал, что будет? Как ты-то поверил?
– Давайте так теперь, – вмешался Вячеслав. – Я – Слава. Она – Лера. Я командир корабля, командир подразделения. Она мой заместитель и моя жена. Вы увидите еще членов экипажа, часть из них – люди. Часть – вообще не похожа на людей. Как только прилетим, Лера введет вас в курс дела, обучит новому языку, покажет, как и что. Теперь вы не дед, не инвалид, а Семен и Петр. Теперь у вас нет возраста, нет званий, нет регалий и гонора. Вы – новобранцы. И вас будут учить заново. Лера все объяснит. Никаких проявлений неприязни к тем, кто отличается от нас по цвету кожи, одевается странно, выглядит как-то необычно или вообще имеет непонятные способности – иначе вылетите сразу, верну на то место, где вы и были.
– А какие странные способности? – с интересом спросил Петр.
– Вот такие, например, – тоже усмехнулась Лера и, вытянув руки, выпустила из пальцев когти, – обдеру вас, как кот стенку!
– Ух ты! – восхитился инвалид. – Классно! А еще кто что умеет? У Славы тоже когти?
– Нет. У него кое-что покруче, – усмехнулась Лера, – кстати, если у вас есть какие-то предубеждения на тему одежды, оставляете их при себе! У нас все одеваются или раздеваются так, как им хочется! Одно неизменно – приказ командира. Если он говорит, что надо подпрыгнуть на месте, единственный вопрос, который вы должны задать – на какую высоту и сколько раз. Все. Мы не знаем, что вы за люди, но надеемся, что вы окажетесь теми, на кого мы рассчитывали, – умные, умелые вояки, боевые офицеры, летуны! Вам предстоят тяжелые бои с жестоким противником, перед которым фашистские орды покажутся детскими играми в песочнице. И надеюсь, вы нас не подведете!
– Хорошо сказала! – На экране флаера появилась Наташа в коронном наряде – коротких шортах. – Точка рандеву через тридцать секунд! Начинаем отсчет! Сразу заскакивайте в трюм, боюсь, что нас засекут! Три ублюдка ползают по орбите в пределах досягаемости. Две шхуны и один крейсер малого класса! Похоже, что пустые, – они пришли из глубокого космоса. Я слежу за ними целый день. На Землю пока не спускались. Может, раздолбаем их? Хоть попробуем, как оно все работает!
– Ух ты! – выдохнул Петр, разглядывая обнаженную Наташу. – И все такие красотки?! Моя Валя тоже была когда-то не хуже… Эх, помню…
– Разговорчики в строю! – прикрикнула Наташа. – Все, пошли на сближение! Готово! Закрываемся! Вроде все прошло нормально. Ублюдки так и висят на орбите, ничего не изменилось.