Вечер неслышно отошел назад и через кусты выбрался на асфальт.
Когда он входил в зал, там уже шла разминка.
После тренировки Вечер достал из коробки меч и показал его тренеру. Тот взял клинок в руки, покачал, проверяя балансировку, сделал несколько выпадов, а затем принялся рубить воздух вокруг себя. Их окружил народ.
— Настоящее оружие, — сказал тренер, отдавая меч Вечеру. — Недешево стоит. Где взял?
— Подарили на день рождения, — ответил тот, убирая меч в коробку.
Когда Вечер спускался вниз по лестнице, возле него возник Машинский.
— Макс поговорить с тобой хочет, — сказал он, — Сядь к нам в машину.
Вечер даже не удивился. «Клиент созрел», — подумал он.
Макс сидел уже в машине. Вечер молча устроился рядом с ним на переднем сиденье, Машинский скрючился в три погибели сзади.
— Как тебя зовут? — поинтересовался Макс, трогая машину.
— Вечер.
— Шутка?
— Вполне серьезно.
— Ладно. Что будем делать, Вечер?
— А что нам делать? — деланно удивился Вечер. — Силами мы уже померились. Теперь знаем, что на равных. Поедем, я тут хорошее место знаю. У бармена под прилавком для своих всегда найдется бутылка отличного вина. Посидим. — Вечер повернулся к Максу: — Ты это имел в виду?
— Ну, в общем-то, да.
В «Парадоксе» было шумно. Вечер, посадив Макса с Машинским за столик, направился к стойке, на ходу здороваясь с присутствующими в баре югами.
Парадокс заметил Вечера, подмигнул ему и кивнул в сторону Макса с Машинским:
— Тоже твои друзья?
— Враги, — твердо произнес Вечер. — Мне рисануться перед ними нужно. Для дела.
Парадокс внимательно посмотрел на него и нырнул под стойку. Выставляя перед Вечером две бутылки «Ай Сереза», он поправил бабочку на рубашке и произнес:
— Больше врагов не приводи.
— Договорились, — ответил Вечер, кладя на стойку деньги.
Часом позже, когда бутылки опустели, Макс, морда которого уже заметно порозовела, спросил:
— Послушай, Вечер, как это у тебя получается?
— Что именно?
— Ну, у тебя в друзьях взрослые парни, они старше даже нас с Машиной. Как я понимаю, это серьезные люди. У тебя водятся деньги, немалые для твоего возраста, ну и прочее… сам знаешь что.
Вечер знал. Макс намекал на мертвеца в его машине. А чтобы такое для тебя сделали, надо быть не последним человеком.
— А у меня есть друг. Когда трудно, я зову его на помощь, — ответил он.
— Какой еще друг? — не понял Макс.
Вечер, сделав паузу, достал из кармана пакетик с кокаином и положил перед Максом.
— Вот он. Ты никогда не пробовал? Зря. Один вдох, и тебе все нипочем. Сразу получаешь высвобождение скрытых в себе возможностей и прочего, о чем нам говорит тренер в зале. Только по его методу ты их до седых волос будешь высвобождать, а тут сразу. Хотите попробовать?