Агнес Дуглас не стала ждать, пока ее муж наконец раскачается и займется Человеком с Марса. Аппарат Генерального секретаря подчинялся ей столь же охотно, как и своему официальному боссу, возможно — даже с большим рвением. Она вызвала к себе помощника по гражданской информации — так красиво именовался пресс-агент Дугласа — а тем временем занялась делом еще более срочным. Из апартаментов генеральной секретарши была проложена прямая скремблерная линия>{21} в салон мадам Везант; сдобная физиономия астрологички появилась на экране буквально через секунду после вызова.
— Агнес? В чем дело, милочка? У меня клиент.
— Там не слышно, что я говорю?
— Конечно.
— Тогда гони куда-нибудь этого клиента.
Мадам Александра Везант не выказала ни малейшего раздражения.
— Одну секунду.
Вместо ее лица на экране возникла надпись «Ждите». В кабинет без стука вошел молодой человек, миссис Дуглас подняла глаза и увидела Джеймса Санфонта, того самого информационного помощника.
— У вас есть новости от Берквиста? — даже не «спросила», а вопросила она.
— Чего? А я тут ни при чем, этим занимается Мак-Крэри.
Но миссис Дуглас не интересовалась такими мелочами.
— Позаботьтесь о его дискредитации и поскорее, пока он не начал еще чесать языком.
— Вы думаете, Берквист нас продал?
— А то нет? Нужно было посоветоваться сперва со мной, а уж потом посылать его на такое дело.
— Я никуда его не посылал, это все Мак-Крэри.
— Но вы обязаны быть в курсе событий. Вот я… — На экране снова возникло лицо мадам Везант.
— Подождите, — отмахнулась от Санфорта миссис Дуглас — Элли, милочка, — пропела она в микрофон, — нужны свежие гороскопы, и на Джозефа, и на меня. Очень срочно.
— Хорошо. — Служительница единственной точной науки немного помедлила. — Но было бы лучше, дорогая, если бы ты рассказала мне, что там такое произошло. Тогда я могла бы принести тебе большую пользу.
Мадам Дуглас побарабанила пальцами.
— Но ведь тебе необязательно знать?
— Конечно же, нет. Гороскоп может составить любой человек, имеющий некоторые математические способности, понимающий звезды и получивший соответствующую подготовку; для этого не нужно знать ровно ничего, кроме места и момента рождения субъекта. Ты и сама могла бы, если бы не все эти твои дела. Но нужно учитывать, что звезды не принуждают, а лишь склоняют.>{22} Чтобы провести подробный анализ и дать рекомендации по выходу из кризиса, мне нужно знать наиболее ответственный сектор. Что заботит тебя больше всего? Влияние Венеры? Или Марса? А может…
Миссис Дуглас наконец решилась.
— Марса, — прервала она астролога. — И еще, Элли, мне нужен третий гороскоп.