Город, в котором что ни дом – то дворец.
Вокруг каждого дворца – сады, вокруг самого города – зеленые поля, а в городе – ровные и чистые улицы.
Увидев эту красоту, Ганс горько заплакал, поняв, что уже никогда не сможет жить как прежде.
Ганс спустился в долину, и у самых ворот путь ему преградили стражники:
– С какой целью ты прибыл к нам?
– Я глупый Ганс. Пришел из далеких мест. А ищу я мудрость…
Удивительно, но стражники не засмеялись. Наоборот, они с почтением расступились, и Ганс вошел в город.
Весть о появлении в городе чужестранца разнеслась быстро. Дошла она и до правителя, который распорядился пригласить Ганса в свой дворец.
Ганс испугался. Он помылся, привел себя в порядок как мог и отправился на прием.
– Приветствую тебя, странник! – сказал правитель.
– И я приветствую вас, – ответил Ганс. Он увидел уставленный яствами стол и стеснительно улыбнулся, стараясь не показать, что голоден.
– Угощайся, чужеземец, и расскажи мне о своей стране, – приглашая его жестом к столу, сказал правитель.
– Страна наша чудесная. У нас умные учителя. Они знают все науки и учат этим наукам детей. У нас все умеют играть на музыкальных инструментах. Даже оркестры есть и театры.
– А злые у вас люди или добрые? – спросил правитель.
Ганс удивился. Ему никогда не приходилось задумываться над этим.
– Если вы знаете физику, математику, химию, астрономию и играете на музыкальном инструменте, то люди к вам добры.
– А как люди объединяются в семьи?
– Ну, если вы знаете физику, математику, химию и астрономию и играете на музыкальном инструменте, то семья организуется на основе хорошего мнения одного человека о другом и на пожеланиях долгой, счастливой жизни.
Правитель рассмеялся:
– Ну-ка, сыграй нам что-нибудь.
В зал внесли инструменты.
Ганс покраснел, опустил голову и тихо проговорил:
– Господин, я не умею.
– Так, ты же сказал…
– Господин, я здесь, перед вами, потому что меня не любят там, откуда я пришел.
– За то, что ты не умеешь играть на музыкальных инструментах?
– А еще за то, что ничего не понимаю в физике, математике, астрономии и химии, – добавил Ганс совсем тихо.
– Почему в вашей стране такие суровые требования?
– Требования не суровые, просто я бестолковый. Дело в том, что люди в моей земле очень несчастливы. Прожив определенное число лет, они становятся глиной. Простой, безжизненной глиной. Меня тоже ждет эта участь. И думают наши правители приобрести бессмертие через науку и искусство. Пока это никому не удавалось. А я, к тому же, такой бестолковый, что не мог усвоить ничего из музыки, искусства и науки. Тогда я решил хотя бы помочь моим землякам обрести бессмертие и отправился странствовать по свету, искать счастье. Я вижу, что в вашем городе все красиво и мудро устроено.