– Не шевелись, батыр.– Голос Айгуль звучал тихо-тихо, видно успокаивая раненого.– Тебе надо лежать. Твое лицо рассек отравленный клинок. Я очистила рану, но твоя кровь успела принять яд. Пока еще он не коснулся сердца, и думаю, что ты еще поживешь… некоторое время.
– Воды…– еле слышно просипел мужик.
Айгуль смочила пальцы из фляги, поднесла к его спекшимся и прокусанным до корки губам.
– Тебе нельзя много пить. Густая кровь течет медленнее. Вода даст ей силу, и яд быстрее сделает свое черное дело.
Незнакомец тяжело задвигал глазами, еле сумев их раскрыть. Айгуль отошла, дав ему возможность нормально осмотреться.
Какое-то время он лежал, уставившись в одну точку над собственной головой. Потом чуть шевельнулся, поворочал головой. Пока еще мутный, полный боли взгляд остановился на Айгуль. Цену такому терпению Дунай знал хорошо. Сейчас этому мужику было очень худо и больно. Да и страшно, наверное. Человек он явно тертый, понимает, что да к чему. А смерти не страшатся лишь глупцы. Другое дело, как ее ждать и готовиться к самой встрече. Мужик в камуфляже заслуживал уважения даже тем, как пришел в себя, и молчанием во время всех манипуляций Айгуль над его ранами.
Сейчас раненый все так же молча пялился в сторону синей свободной рубахи Айгуль. Дунай проследил взгляд, уткнувшийся в совсем свежие пятна крови на рукавах. Видно, его попутчица тоже это заметила:
– Щека начала нарывать, пришлось взрезать. Кровь плеснула словно из ледяного гейзера.
На бледном лице, покрытом щетиной и солидным количеством морщин, отразилось легкое недоумение. А молодец, что скажешь? Лежит, плавая на красных волнах жара и боли, и все равно прокачивает в голове все услышанное. Дунаю очень захотелось, чтобы раненый выжил. Такое стремление к жизни явно заслуживает награды.
– Сколько?
– Что сколько? – удивленно изогнула одну черную бровь Айгуль.
Сиплый голос из совсем сухого горла прокаркал тот же вопрос:
– Сколько… мне осталось?
Девушка посмотрела на Дуная. Пластун понимающе кивнул головой. Легко ли сказать человеку про отмеренный ему краткий срок до свидания со старухой? Той, что всегда приходит с большой черной косой.
– Думаю, сутки,– Айгуль сказала это так, что даже Дунай не поверил. Жить раненому оставались часы, никак не больше.
– До вечера доживешь, воин,– он решил его подбодрить.– Это тебя боевой робот метательным диском приласкал?
– Он.
– Я так и подумал,– кивнул Дунай.– Сегодня проснулся, слышу – у маркитантов канонада. Дай, думаю, гляну, что за дела? Ну и глянул, называется. Сам на шайку мутантов нарвался. Они как раз нас выслеживали, рассчитывали с рассветом прихватить.