- От... откуда ты меня знаешь? - изумился Венджер, но распоряжение русалки все-таки выполнил.
- Я знаю всех магов Ковена. Я видела многих их учеников. Кто приходил ко мне за помощью, кто за советом, кого-то призывала и я сама. Я знала, что ты придешь, мальчик. Знала еще до твоего рождения.
- Откуда?
- Скоро начнет светать. Отойди с тропы и пропусти моих девочек. А пока они будут танцевать на траве, мы сможем поговорить.
Отойдя на значительное расстояние, Венджер наблюдал, как русалки выходят из реки. Их было порядка десятка. Невысокие, худенькие, с длинными распущенными волосами, в белых развевающихся одеждах, босые. Они стайкой метнулись мимо него и растаяли в ночной тьме. Аквана приблизилась к юноше и опустилась на траву, жестом предлагая ему поступить так же.
- О чем ты хотел спросить меня, Венджер? - Мелодично прожурчал ее голос.
- Так сразу и не сформулируешь, - честно ответил юноша. - Ты сказала, что знаешь меня. Откуда?
- Мне многое ведомо, - пожала плечиками русалка. - Что было. Что будет. Чему не настало еще время свершиться. И что не случится уже никогда.
- Откуда к тебе приходят эти знания? - Жадно спросил Венджер.
Она улыбнулась, но не ответила.
- Жизнь это дорога с множеством развилок. Выбирая тропу, помни - какие-то ведут в тупик. Какие-то выведут тебя на основную дорогу. А какие-то уведут тебя навсегда, и к прошлому уже не будет возврата. Помни об этом при каждом своем выборе. А еще помни, какие бы люди тебя не окружали, каковы бы не были обстоятельства, кто бы ни вел тебя, за свой выбор несешь ответственность только ты один.
- Я не понимаю, - начал Венджер, но она перебила его с грустной улыбкой.
- Я знаю. Все уже предопределено, и свой выбор ты сделал незадолго до встречи со мной. И все же прошу, - она смотрела прямо в глаза Венджеру, - одна ошибка - это еще не приговор.
- Я не понимаю о чем ты, - холодно отчеканил юноша. Как же! Понимал он прекрасно. Вот только откуда она могла узнать?
- Я не знаю, в чем конкретно она заключается, - качнула головой русалка, - я просто вижу на тебе темную тень. Свежую.
- Я учту твои слова, - немного высокомерно сказал Венджер. Ему было не по себе в компании этой странной нечеловеческой женщины с ее грустными улыбками и понимающим взглядом.
- Если ты такая знающая, расскажи, что ждет меня в будущем. Как мне стать великим магом?
- Ты не слышишь меня... Ты сделал выбор... Что ж, маг, который придерживается светлой стороны, всегда будет слабее того, кто не брезгует средствами. Тьма Изначальная откликнется на твой зов, если тебе хватит смелости и безрассудства. Я вижу странствия: ты пройдешь по многим уголкам Нарванны и других миров по пути к могуществу. Ты многого добьешься. Я вижу метания на твоем пути. Я вижу, как твое настоящее, воздействуя на прошлое, будет изменять будущее. Я вижу девочку...