— Видишь? — Майкл с превосходством посмотрел на Филлис.
— Я только вижу, что ты уперся, как баран. Да вы оба хороши. Скажи, Валери, что ты собираешься делать помимо того, чтобы повесить на окна занавески?
Валери пожала плечами.
— А что я могу сделать?
— Например, сообщить в полицию.
— Ну, не знаю…
— Ты что, боишься навлечь неприятности на какого-то извращенца?! — вспылила Филлис.
— Я боюсь, что ко мне не отнесутся всерьез.
Валери не стала добавлять, что не хочет выставлять свою частную жизнь на всеобщее обозрение.
— Это еще почему?
— В письмах не содержится угроз, в фотографиях — тоже. Ты что, газет не читаешь? По-моему, все уже знают, что можно сколько угодно жаловаться в полицию на звонки и даже на преследования, но, пока не причинен реальный вред, состава преступления нет и полиция ничего не предпринимает. Я даже не могу утверждать наверняка, что меня кто-то преследует, а уж кто это может быть — понятия не имею.
Майкл, который до сих пор слушал спокойно, помрачнел и угрожающе пообещал:
— Валери, если тебя кто-то преследует, я этого так не оставлю, я покажу этому ублюдку…
— Что ты с ним сделаешь?
— Разберусь по-мужски.
Валери решила не вдаваться в подробности. Иногда ей приоткрывались темные стороны личности Майкла, и это ее немного пугало. Валери, конечно, и в голову не приходило, что Майкл может сделать ей что-то плохое, но он никогда не рассказывал о своем прошлом, а иногда исчезал на несколько дней. Для Валери жизнь Майкла до того дня, когда они познакомились, представляла собой сплошное белое — или темное? — пятно.
— Мне пора возвращаться в магазин, спасибо, что выслушали, — сказала Валери, вставая.
— Всегда пожалуйста, — проворчал Майкл. — Для чего еще нужны друзья?
Однако на этот раз разговор с друзьями нисколько не помог Валери. Ей доводилось читать в газетах про женщин, которых преследуют какие-то ненормальные, но у Валери в голове не укладывалось, что это случилось с ней. Чье воображение она взбудоражила — кроме воображения Дэна?
Филлис проводила Валери до дверей.
— Не хочешь сходить вечером в кино?
Валери принужденно улыбнулась.
— Что я слышу? Сегодня суббота, а ты свободна?
— Свободна как птица, — кисло подтвердила Филлис.
Интересно, куда девался Бен Хаксли, почему он не назначил Филлис свидание? Или она сама не захотела? Филлис, как и Валери, не искала связей на одну ночь, но и поддерживать с мужчинами, время от времени появляющимися в ее жизни, длительные отношения тоже не стремилась.
— Я с удовольствием пошла бы в кино, но сегодня вечером я обещала одному человеку пойти с ним на обед.