Валери взяла трубку и набрала номер Филлис. Ей ответил автоответчик. Тогда она стала звонить Майклу, но его номер вообще не ответил.
Что же делать? Может, позвонить в полицию? Но что она им скажет? Что ее кот чем-то напуган и потому она тоже испугалась? Немного поколебавшись, Валери набрала третий номер и приготовилась считать гудки. Один, два…
— Слушаю, — пророкотал на том конце провода бархатный баритон.
— Это Валери Клейтон, — задыхаясь, пробормотала она. — Прошу прощения за ночной звонок, но я ловлю вас на слове: вы говорили, что я могу позвонить, если мне что-нибудь понадобится — что угодно.
Дэн потер глаза и посмотрел на светящийся циферблат. Половина пятого утра!
— Дэниел, это вы? — услышал он из трубки дрожащий женский голос. — Я т-туда попала? Это ведь Дэниел Роуэн?
Мозг Дэна постепенно просыпался, он наконец узнал голос.
— Валери, вы?
— Да, я.
— Что случилось?
Ясно, что Валери не станет звонить среди ночи из-за подтекающего крана или перегоревшей лампочки, наверное, случилось что-то серьезное.
— Пока не знаю, может, и ничего, но Робин ведет себя как-то странно, и я испугалась. Я пыталась дозвониться до Филлис, у нее срабатывает автоответчик, Майкл не отвечает, и я не знала, к кому еще обратиться. — Валери делала паузу между словами, как будто ей нужно было выпалить все как можно быстрее.
— Стоп, давайте помедленнее. — Дэн представил ее серые глаза, расширенные от страха. — Значит, ваш кот ведет себя странно. Почему?
— Я не знаю, только он забился под кровать и… привет, Робин. Ну вот, он только что прыгнул ко мне на колени и замурлыкал. Кажется, теперь с ним все в порядке.
— А с вами?
— Я… мне все еще страшно, — призналась Валери. — Сначала меня встревожило это письмо, потом, когда я шла домой, мне почудилось, что за мной кто-то крадется, а теперь я проснулась среди ночи и обнаружила, что кот спрятался под кровать и рычит. Мне просто нужно было с кем-то поговорить, вот и все.
Наконец-то она стала выражаться осмысленно, подумал Дэн.
— Ваш кот часто рычит?
— Никогда еще не рычал, во всяком случае, я ни разу не слышала.
— Скажите свой адрес, и я сейчас приеду и проверю, все ли в порядке.
— Спасибо, но вы не обязаны это делать, мне стало легче уже оттого, что я с вами поговорила.
Дэн по голосу слышал, что она лжет.
— Валери, адрес.
Она вздохнула с явным облегчением и стала объяснять, где живет.
— Я приеду так быстро, как только смогу. Пока меня нет, никому не открывайте. Когда я до вас доберусь, я позвоню от двери по мобильному, и вы мне откроете.
— Спасибо, я ваша должница.