с лягушачьей кожей
… с румяными щечками.
После смерти мамы в их доме никто не оставался на ночь, Вера всегда была одна. Поэтому теперь ей было как-то не по себе. Если дело в этом, то она привыкнет. Обязательно привыкнет.
Вера посмотрела на часы над столом. Врача не было около часа. Она набрала еще раз номер регистратуры. После того как ей ответили, что врач на участке, Вера пошла в спальню к мальчику. Саша сидел за столом и раскрашивал картинки.
– Сашенька, ты почему встал?
Но она уже знала ответ. Даже в тусклом свете настольной лампы Вера увидела, что щеки ребенка пылают.
– Тебе стало лучше?
– Да, мама, все хорошо, – улыбнулся малыш.
Чудесное выздоровление удивило Веру Павловну не меньше, чем внезапная хворь.
«Может, ему нужно было поспать и капельку свежего воздуха».
Только теперь она заметила, что окно в спальне приоткрыто и вечерний ветерок играет с занавеской. Она не помнила, когда открывала его, но тем лучше. Самое главное, что с Сашенькой все хорошо.
Врач так и не пришел.
Вера вспомнила о вызове доктора только через неделю, когда Сашеньке снова стало плохо. Она набрала номер регистратуры и после нескольких противных гудков и не менее противного «Регистратура, слушаю» произнесла:
– Девушка подскажите, пожалуйста, когда Никифоров принимает?
– Никогда.
– Я могу узнать причину?
– Он умер. – Девушка оживилась. Было видно, что разговоры о смерти коллеги не умолкали со дня трагедии. – Представляете? Неделю назад его укусило какое-то животное. Он пошел на вызов… Его там и нашли, – без умолку тараторила девушка.
– Кого нашли? – не поняла Вера. – Животное?
– Да нет же! Федора Ильича. Он лежал на пустыре за четырнадцатым домом по Школьной улице.
Только когда Вера Павловна положила трубку, поняла, что пустырь, где погиб доктор, в квартале от нее. Она вздохнула, разные глупости лезли в голову. Нет, нет и нет. Глупости не касаются ее Сашеньки. Не должны и не касаются. В конце концов, это могли сделать бродячие собаки, облюбовавшие пустырь.
Вера вошла в спальню к Саше. Он спал. Она потрогала лоб, провела рукой по румяной щечке. Похоже, ему опять стало лучше. Вера обернулась – окно, как и в первый раз, было открытым. Она подошла и, стараясь не шуметь, закрыла его. Либо у нее что-то с памятью, либо малыш открывает его сам.
«Того и гляди еще вывалится из окна», – подумала Вера и вышла из спальни.
Отвертку она нашла под ванной в пластиковой коробке от торта с кусочками обмылков. Снова вошла в комнату Саши. Он спал в той же позе. Ей показалось, что он улыбнулся во сне.
Вера быстро открутила ручки с рамы. Улыбнулась, еще раз посмотрела на мальчика и пошла спать.