Затем словно калейдоскоп из обрывков статей и сообщений.
«Потерпевшую отправили в больницу на обследование… Она не могла ходить от страха».
«На девятиклассницу одной из школ Северо-Задонска это страшилище приземлилось, спрыгнув с дерева…»
«Все, что твари было нужно, так это кровь жертв, которую она выпивала через две дырочки…»
«…именно ваше сообщение поможет как можно быстрее найти и обезвредить это животное…»
«…люди рассказывают, что этот зверь душит в городе Северо-Задонске домашних животных и выпивает из них кровь…»
«Тварь взялась за людей…»
– Хозяйка. Хозяйка, – откуда-то издалека донесся голос мужчины.
– Что?
– Я говорю, надо бы расплатиться.
– Да, конечно. – Женщина достала заготовленную заранее тысячную купюру и передала ее работнику.
Проводив слесаря до двери, Вера вдруг спросила:
– А как вы удерживаете его?
– Крепкая цепь и батарея, – неуверенно произнес мужчина, ожидая от директора детдома осуждения. Но она лишь кивнула и отстраненно произнесла:
– Тоже метод. По крайней мере, он не хуже избиения ремнем, – и не дав сказать ни слова собеседнику, закрыла за ним дверь.
Если тварь повадилась к ним в дом, то она непременно вернется еще раз. Заколоченные окна сдержат чудовище. Вера посмотрела на Сашу. Он сидел на стуле, болтая ногами, и наблюдал за Верой. Рисунки все еще лежали на полу.
– Саша, с тобой все нормально? – Вера подошла к мальчику и поцеловала в лобик. И вновь ей показалось, что она дотронулась губами до чего-то мерзкого. – Тебя точно не напугала эта собака?
– Нет, мамочка, все нормально.
– Ну и хорошо, сынок. – Она снова нехотя поцеловала его в лоб, но кожа была шелковистой на ощупь и от волос приятно пахло детским шампунем. – Пойдем ужинать.
Саша так ничего и не съел.
«Все-таки тварь напугала его», – подумала Вера.
– Ну что, малыш, давай ложиться спать?
Саша как-то замученно улыбнулся и встал из-за стола.
– Мама Вера, а ты мне почитаешь на ночь?
– Конечно, Сашенька.
Не дочитав даже и трети первого приключения Мюнхгаузена, Вера увидела, что Саша уснул. Она отложила книгу, купленную еще лет семь назад, и подтянула одеяло под подбородок мальчику. Встала и в последний раз взглянула на Сашеньку.
«Он меня первый укусил», – вдруг всплыло в голове.
«Саша все время кусает детей. Это не первый случай».
Ей вдруг показалось, что из-под верхней губы ребенка торчат два клыка. Она нагнулась и присмотрелась. Два жемчужных зуба едва виднелись. Ей могло и показаться. Вера хотела засунуть палец в рот мальчику и проверить. Но как только она поднесла руку к лицу Саши, он причмокнул и отвернулся к стене.