Глеб вздохнул, взял куртку и поплелся в коридор. Я хлопнула дверью и поспешила за ним.
Дорога до загородного дома Аверина мне была уже известна, так что нам не пришлось плутать и путаться среди развилок и перекрестков незнакомого города. И ровно через двадцать минут наше транспортное средство вкатилось в элитный поселок Павловска.
Нужный дом нашелся легко. Я остановила машину напротив знакомых ворот и посигналила, но никто не спешил нам открывать. Я еще раз нажала на гудок. И снова тишина.
– Что за черт! – обозлилась я, распахнула дверцу и выбралась из салона. Меня накрыло ночной прохладой, я плотнее запахнула куртку и осторожно шагнула вперед. Очевидно, за городом прошел сильный дождь, потому что я сразу же наступила в лужу, снова выругалась и дальше старалась идти по освещенному месту. Впрочем, Аверин явно экономил на электричестве – у дома не горело ни одного фонаря. И если бы я не оставила включенными фары нашего авто, то пришлось бы добираться на ощупь.
Я пошарила по металлической обшивке ворот в поисках звонка. Сделала шаг в сторону, споткнулась обо что-то и чуть не упала.
– Ну что еще за такое? – недовольно пробормотала я, машинально опустила глаза вниз и едва сдержалась, чтобы не заорать во весь голос.
Я споткнулась о чьи-то ноги.
В кустах у забора лежала женщина, обутая в туфли на длинной шпильке. Мутные отсветы горящих фар жутковато поблескивали на лакированной обуви. Плащ был перепачкан в грязи, а длинные темные волосы безнадежно спутаны.
Зажав рот рукой, я попятилась назад и тут же налетела на Глеба. Он успел выбраться из машины и теперь стоял за моей спиной.
– Ты чего, Жень?
Он проследил за моим взглядом и как-то странно ойкнул.
– Она мертва?
Я присела на корточки возле тела женщины, коснулась ее руки. Запястье было холодным. На автомате я дотянулась до шеи и попыталась нащупать пульс. Хотела дотронуться до лба, на котором еще кровоточила разбитая рана, но тут же отшатнулась в ужасе.
На меня немигающим взглядом смотрела Алиса Полянская.
В абсолютной тишине отчетливо звякнул металлический замок – нам открывали ворота.
Я обернулась на Глеба, наши взгляды встретились на долю секунды, а большего и не требовалось. Не сговариваясь, мы метнулись к машине. В тот момент, когда я поворачивала в замке ключ зажигания, за ворота выглянул один из охранников Аверина. Если бы мы замешкались еще на мгновение – нам было бы уже не убежать. Но я выжала сцепление, резко крутанула руль вправо и нажала на газ. Машина со всего разгона влетела в лужу, из-под колес взметнулся веер брызг, и мы помчались вперед, оставив позади негодующего стража.