или
молний.
Так вот, для немагического обывателя трех мерлинов хватило бы, чтобы вырубить на пару часов. Чтобы отключить меня – понадобится примерно пятьдесят три мерлина.
Чтобы нейтрализовать Хельгу Чин, согласно показаниям артефакта, понадобилось бы двести восемь мерлинов.
– О как, – только и сказал я.
– Мсье Бальтазар?
– Он самый. – Я оторвал взгляд от экрана и, не скрывая любопытства, посмотрел на посетительницу. Высокая, почти с меня ростом, с ладной фигуркой. Хм, а ничего так.
– А как вас по имени?
– Бальтазар.
– А по фамилии?
– А зачем?
Капитан Чин нахмурилась. Как мило.
– Я думала, вы серьезный специалист, профессионал. Что за детские игры?
– У меня в самом деле нет фамилии. Я официальный приверженец друидизма, и, согласно канонам нашей религии, нам позволяется иметь только имя.
– Ладно, – вздохнула она, – допустим. – Чин без приглашения села в кресло напротив моего стола. – Мсье Бальтазар…
– Просто Бальтазар.
Девушка запнулась.
– Бальтазар, причина, по которой я к вам пришла, довольно… деликатна.
– Вы удивитесь, но…
– Догадываюсь, – усмехнулась она, – у всех, кто к вам приходит, проблемы деликатны?
– Нет, вы удивитесь, но я не занимаюсь решением деликатных проблем. Я решаю самые обычные проблемы безопасности… и предлагаю комплексное решение за разумную цену.
– Хорошо. Именно такое мне и нужно.
Я кивнул и устроился поудобнее.
– Дело касается безопасности корабля. Как вы знаете, корабль «Рубикон» находится в частной собственности акционерной компании «Рубикон», где мне принадлежит контрольный пакет акций, а остальные акции распространены между членами команды.
Разумеется, я этого не знал, но с важным видом кивнул. Тогда понятно: все проблемы корабля лежат на плечах команды, а не правительства системы Каф, как я думал прежде.
– А это значит, – продолжила Чин, – что всем, в том числе и системами безопасности, занимаемся мы сами. Поэтому я хотела бы нанять специалиста для анализа существующей системы и возможного ее усовершенствования.
Я помолчал, переваривая.
– Почему я?
– Скажем так, о вашей работе хорошо отзывались мои друзья в Торговом шлюзе.
Я вспомнил свою единственную работу в Западном шлюзе: маленькая фирма с малопонятным названием заказала у меня мощную систему защиты, наблюдения и контроля. И заплатили ну очень уж хорошо.
– «Каррибеан парадайз сторедж»? – уточнил я, скосив глаза на терминал.
– Совершенно верно.
– Ну что ж, давайте обговорим условия. Мои решения, видите ли, отличаются от аналогов не только повышенной надежностью, но и соответствующими расценками.
– Мы не привыкли экономить на безопасности, – тут же отрезала Хельга.