– Раз в восемь больше нас, – ответила Александра. – Это если стандартный флотский, а не это непонятно что, но с такими же защитными полями, как у нас.
– Э-э, наверное, все-таки не надо тогда никого поражать, – сказал я. – С крейсером тягаться нам не по размерам. Отвечайте на вызов.
– Есть!
Кати провела рукой по консоли, и на главном обзорном экране возник торс капитана крейсера. А ничего такой торс, внушительный, с третьим размером.
– «Экскалибур», на связи капитан крейсера «Томаззо де Торквемада». Приказываю лечь в дрейф и отключить орудийные системы, – произнесла жгучая брюнетка в красивой флотской форме. – В случае сопротивления у меня есть санкция на открытие огня.
– Блефует, – категорично заявила Александра. – Если они откроют огонь вблизи планетарной обороны, кольцо будет действовать как в случае нападения.
Красивое лицо брюнетки искривилось в хищной улыбке, что, впрочем, нисколечко не испортило ее красоты.
– Иерей, дать предупредительный залп.
Пространство вокруг нас вспыхнуло ослепительно оранжевым светом плазменных установок дальнего действия. Планетарная оборона флегматично проигнорировала стрельбу.
– А может, и не блефует, – прищурилась демонесса.
Я посмотрел на нее с выражением «Да ты что?!»
– Повторяю, у меня есть санкция на открытие огня на поражение. Лягте в дрейф и отключите орудийные системы.
– Лекса, есть хоть один шанс удрать? – мысленно спросил я.
– У меня – да, я и в космосе могу жить, – грустно ответила демонесса. – У вас – ни единого.
– Выполняй, Кати, – вздохнул я. – Похоже, нас все же переиграли.
Кати отключила двигатели, а перед вампиром погасла оружейная консоль.
– Готово, что дальше?
– Подготовьте шлюз к приему шаттла, – приказала брюнетка. Хоть бы представилась, что ли.
– Абордаж? – прищурился я.
– Пока наш контакт носит мирный характер, если вы, конечно, не собираетесь сопротивляться.
– То есть вы хотите поговорить? – удивился я.
– Совершенно верно.
– Под дулом плазменной пушки?
– Считайте это гарантией своего прилежного поведения.
– Могу я подумать?
Лицо брюнетки выразило удивление. По-моему, она не привыкла даже к таким вот слабеньким возражениям.
– У вас есть десять минут. После этого мы открываем огонь. Конец связи.
– Что думаете? – спросил я.
– Это не флот Содружества, – решительно заявила Александра. – И нашивки мне незнакомы.
– Пираты? – спросил я.
– Стали бы они разговаривать. Сначала выбили бы нам главный двигатель, потом связались бы. Хотя если это пираты, то наличие у них таких стелс-технологий многое объясняет.
– Может, эти? Охотники? Которые Сирилла завалили?