Кеннеди был раздражен и смущен. Его советники тоже. Разве сотрудник КГБ Феклисов не изложил ясно в первом письме условия Хрущева о гарантиях ненападения в обмен на демонтаж ракет?
Банди предложил не обращать внимания на второе послание. «Очень странно, господин президент, что Хрущев изменил условия длинного письма вам, ведь в нем и срочном сообщении советника (Феклисова) только вчера вечером говорилось лишь о Кубе; мне кажется, что мы идем в русле своих планов — ничего нет плохого в нашей позиции держаться выработанной линии».
Кеннеди не понравилось выступление Банди. Он не верил, что можно избежать торга о ракетах «Юпитер». «Для любого представителя ООН и вообще для любого здравомыслящего человека это выглядит как очень честная сделка». Отбросив возражения советников, Кеннеди набросал основы торга: «Думаю, будет очень трудно объяснить, почему мы намерены предпринять военные действия против Кубы, против этих пусковых комплексов, если он говорит: „Уберите свои ракеты из Турции, а мы уберем свои с Кубы“. Думаю, это будет сложным делом».
Кеннеди никто не поддержал, и советники, в частности Банди, Соренсен и представитель Министерства обороны, убедили президента, что слишком высока цена торга с участием НАТО. Вместо этого он должен выиграть время, вновь проверить Хрущева в надежде, что он вернется к условиям, изложенным в письме от 26 октября.
Роберт Кеннеди согласился с братом в том, что время играет первостепенную роль, но не согласился сделать ракеты «Юпитер» предметом торга. В пятницу утром он промолчал, когда президент проявил интерес к возможности компромисса. Теперь он чувствовал необходимость высказаться. «Я просто не понимаю, — сказал он, — как мы можем заставить турок ослабить свою оборону». Он заявил, что угроза нависла над Латинской Америкой, и мы должны разобраться с ней, а уже потом переходить к европейским делам. Он предложил составить ответ Хрущеву в том плане, что сперва надо решить более актуальную проблему, но оставить открытой возможность обсуждения в будущем проблемы разоружения Турции.
Президенту не понравился план брата. Его больше всего занимала проблема, как быстрее прекратить работу на советских военных базах: «Мы не можем позволить себе завязнуть в длительных переговорах, если эта работа будет продолжаться».
Почему у президента было много противников? Большинство его советников считали, что два письма составлены двумя разными группами в советском руководстве. С их точки зрения авторы второго письма сторонники жесткого решения, которые выдвигали неприемлемые или по крайней мере унизительные для Вашингтона условия. Если бы Кеннеди нашел путь прямого общения с Хрущевым, то торг такого рода был бы исключен.