Владу ничего не оставалось, как подниматься, прижимая ружье к плечу. Всадники мельтешили, как блохи на бездомной собаке. Часть разворачивалась к скале, на которой укрывался рыжий, остальные просто замерли, а следопыт так и продолжал спускаться к реке — видимо, отрешился от всего суетного, все внимание растрачивая на поиск следов.
Ловить среди этого хаоса «черных» в прицел оказалось задачей нетривиальной — те почему-то не лезли вперед. Но Влад все же попытался — навел дробовик на голову в остроносой шляпе, потянул за спусковой крючок. Быстро взвел, выстрелил еще раз, а последние три патрона потратил уже на ближайших, прытко двигавшихся к скале. При этом они здорово подставлялись — можно было лупить в открытый бок, а не через лошадиную голову и шею. Двоих снял наглухо — не поднимутся, а у третьего не вовремя оступился конь, за что и схлопотал заряд картечи вместо всадника.
Быстро проталкивая в трубку магазина красные цилиндрики с желтыми шляпками, Влад прислушивался к звукам боя. Лук Диадоха хлопал через равные промежутки времени — небось лупит, даже не думая прятаться, встав во весь рост. Впрочем, с его оружием по-другому проблематично. Пистолет быстро треснул два раза, потом затих. Скорее всего, Давид, помня инструкции, нырнул за камень, чтобы повторить обстрел с другой стороны, откуда его, скорее всего, не ждут. Может, даже подумают, что «пистолетчиков» двое, и будут бояться больше.
Загнав четвертый патрон, приподнялся, одновременно взводя ружье — возиться с пятым чересчур роскошно. Выстрелил в первого попавшегося, мчащегося на камень, за которым укрывался Давид. Шляпа сбита, болтается за спиной на шнурке, рот разинут в крике, в руке занесенное копье с длинным наконечником. Влад выстрелил, почти не целясь, успев увидеть, как от головы разлетаются кровавые брызги. И в этот же миг в бок ударило, резануло болью.
— Обнаружены повреждения организма. Старт процедуры восстановления, — «чистокровно мужским» голосом напомнила о себе искусственная шизофрения.
Чуть обернувшись, Влад увидел одного из «черных». Тот, опуская разряженный арбалет, спешил укрыться за соседом — рядовым всадником, к тому же растерявшимся почти до полного паралича. Отпускать такого хитрого стрелка нельзя, но не успеть — пришлось первым выстрелом снести «паралитика». Но и это мало помогло — противник припал к лошадиной шее, развернув коня, и ничего не оставалось делать, как плюнуть на него. Не стоит переводить патрон на животное.
Отпустить? Ну уж нет!
Лошади, как Влад уже успел убедиться, являлись одушевленной трусостью в неразбавленном виде. Несмотря на размеры, пугались всего — любого шума и резкого движения, а иногда начинали паниковать и вовсе без видимых причин. Раз уж враг не стесняется превращать своих животных в укрытия, то не мешает применить тяжелую артиллерию.