— Дым! — крикнула Лиля.
Обернувшись, Влад увидел, что перед входом кверху поднимаются белесые струи. Цепляясь за карниз наверху, они расползались над потолком дымовым покрывалом.
— Они что-то жгут под нами! — добавила она уже очень испуганно.
— Таким способом они нас не выкурят. Да и дыма не так уж много. Следи за входом.
Заскрежетала вторая решетка — враг убрал последнее препятствие. Влад отложил дробовик, взял приготовленную бомбу, поджег зажигалкой фитиль и зашвырнул жестянку в лаз. Там давно убраны все камни, чтобы не мешать людям ходить, и взрывоопасному подарку тоже ничто не помешает докатиться до решеток или даже дальше.
Рвануло так, что уши заложило — в тесноте подземелья взрывной волне некуда деваться. Влад ухмыльнулся, расслышав крики и стоны сразу нескольких человек. Если не искалечило, то оглушило знатно — внутри, в тесноте лаза, им гораздо тяжелее пришлось, чем ему на относительном просторе.
— Стучаться надо, перед тем как в чужой дом заходить! — выкрикнул он и, расщедрившись, швырнул вторую бомбу.
Новая волна криков боли, проклятий, стонов, кто-то даже взвыл по-волчьи. Из лаза повалили клубы густого дыма. Влад закашлялся, отшатнулся. Если здесь глаза выедает, то что происходит там, внутри? Хиросима небось, и дышать совсем нечем. Нет — после такого они точно из пещеры не сунутся. Взрыв даже примитивной бомбы в почти замкнутом помещении — это жуткая сила.
Дыма что-то слишком уж много, и запах у него не пороховой. Валит и валит, не думая заканчиваться. И теплом веет.
Кашляя, он отодвинулся от лаза и злобно прошипел:
— Лиль, нас пытаются выкурить.
— Что?
— Они, похоже, в самом начале лаза набросали кучу дров и подожгли. Тяга сюда все несет наверх, так что поднимай Давида. Дыма больше и больше становится, ему тут скоро дышать нечем будет. Пусть за щитом сидит вон в той нише, и ты тоже рядом с ним.
В этот момент Влад различил подозрительное движение. Еще не успев проанализировать происходящее, рухнул на пол, направляя дробовик на вход. Увидел, как три человека, уже приподнявшись над уровнем пола, всматриваются в сумрак задымленного грота. Нажал на спуск одновременно с ударами разряжаемых арбалетов. Громыхнул выстрел, вскрикнула Лиля, что-то взъерошило волосы на затылке.
Все три фигуры остались на месте — так и стоят на вершинах приставленных лестниц. Арбалеты перезаряжаются долго, и они не стали тратить на это время — быстро полезли дальше, выхватывая из ножен длинные узкие мечи.
Следующим выстрелом Влад не промахнулся — прикончил самого прыткого, второго тоже остановил, а вот последний хитро извернулся и остался невредимым. За спиной вдруг раз за разом затрещал пистолет, и дико завизжала Лиля. Враг продолжал мчаться, занося меч для удара, а за его спиной в дыму показались головы двух следующих — по лестницам забиралась подмога.