– А ведь он прав, – включился в разговор Мишин, – духи всегда караулят место минирования, чтобы погреть руки возможной добычей. А сил у нас – кот наплакал.
– И какой вывод?
– Как можно скорее уходить отсюда. Они видели, куда шмякнулся вертолет, и наверняка уже идут сюда, только вот куда нам идти, чтобы на них не нарваться?
– Если бы я был на их месте, – вставил штурман, – то шел бы вот сюда по возможному пути нашего отхода.
– Точно! Значит, нам надо идти в противоположном направлении. Это куда – как считаете?
– Я бы сам, пожалуй, не стал отходить в сторону минного поля, особенно того, на котором мы только что подорвались, – невольно вырвалось у меня, – потому что мина не даст там поблизости приземлиться вертолету. Значит, там искать они нас сразу точно не станут.
– А как же быть с вертолетом?
– В смысле – с нашим, что ли?
– Ну с нашим мы ничего сделать уже не сможем.
– Как раз сможем. Мы его заминируем.
– Разве у тебя мины есть?
– Вообще-то нет, но для такого случая я использую подручные средства.
– То есть?
– Сейчас слазаю в брюхо нашей погибшей стрекозы. Помнится, там среди груза были ручные гранаты и тройка помповых гранатометов. Их и использую. И тут, и на тропе позади себя.
– Толково, но как быть с вертолетом, который за нами прилетит?
– Так мы пойдем аккурат на минное поле. Вряд ли оно насторожено на человека. Так что попробую его отключить. А там и вертолет посадим.
– А сможешь?
– Постараюсь. Учили ведь.
Спустя четверть часа впередиидущий нашей колонны – старший лейтенант Мишин – уже тронулся в путь, держа направление на крутой изгиб реки, хорошо различимый отсюда. Следом за ним двинулись боец и капитан с окровавленным лицом, которые несли на десантных носилках второго пилота.
А я отвернулся от них, так как времени на разглядывания подробностей не было, и в сопровождении младшего сержанта, которого оставил со мной Мишин, и секретчика, также выразившего желание остаться с нами, отправился к вертушке.
Да, ей здорово досталось и от минной шрапнели, и от деревьев, которые покрывали склоны горы. Еще совсем недавно легкая и элегантная конструкция из стекла и серебристого металла превратилась в комок рваных листов обшивки, из которого во все стороны проступали переломанные ребра каркаса.
Голова все еще кружилась.
– Слушай, как тебя? – обернулся я к «вовану».
– Младший сержант Котов!
– Помоги-ка мне в потроха залезть. Боюсь, сам не взберусь.
Парень понятливый. Присел на корточки спиной к фюзеляжу вертолета и протянул ко мне свои перевязанные руки.
– Что с руками-то?
– Об обшивку изрезал.