Лишь в годы саперной службы в миссии мне доводилось кряду по нескольку дней и даже недель не садиться за руль. В остальное же время, и особенно после прекращения контракта, я выбегал из дома в шесть-семь утра, возвращался после полуночи и не меньше четырех часов каждый день насиловал баранку рулевого управления, выгадывая секунды на дорогах.
Впрочем, и в годы работы в миссии порулить порой приходилось не мало. Только уже не рулем легковухи, а баранкой КБМ, полубаранкой БМТ, рычагами ИМР[48], а дважды – даже боевым танком. Хоть стареньким, но настоящим. Но все равно этот период можно считать каникулами в моих тесных отношениях с автомобилями. Что вполне логично.
Решение стать сапером было продиктовано желанием продолжить дело деда, который боролся с минами в Афганистане, потом в Приднестровье, первых чеченских. Деда, которого даже в восьмидесятилетнем возрасте большие авторитеты из МЧС приглашали консультировать сложную ситуацию с бомбами, подброшенными в торговый центр «Китай-город» во время обострения двенадцать лет назад.
Я надеялся, что дед обрадуется моему выбору, и было обидно, когда он, узнав о том, разразился гневной тирадой в мой адрес. Он пытался отговорить меня целых дня три, а поняв, что толку от этого нет, начал гонять по матчасти, активно используя свою богатую коллекцию. Правда, он, похоже, до смерти своей так и не узнал, что я самовольно не раз влезал в эту коллекцию еще задолго до того, как он позволил… Да…
И все-таки – об автомобилях. Их было много в моей жизни. Личных, служебных, прокатных, автомобилей друзей и родственников, автомобилей – подарков и собранных из хлама. Все они прослужили мне разные сроки, но о каждом у меня остались добрые воспоминания.
Все личные авто были для меня как любовницы. Я давал им женские имена и ласковые прозвища. Первым был черный «Дайнемик», который повадками напомнил мне одну подружку, от которой позаимствовал свое женское имя «Лека», он прослужил мне три года и пал смертью героя от наезда большегрузной «Скании». Потом была «Нова» от «Мицубиси», которая прослужила дольше всего – семь лет. Но ни одна из машин не вызывала такой гаммы положительных эмоций, как последняя «Ласточка» – «Селеста» от «тойоты». Я не просто полюбил эту машину, но сжился с ней, и временами боготворил ее за массу достоинств, несмотря на несомненно имевшиеся недостатки. И вот теперь с ней нужно будет расстаться. Не знаю, как я смогу прожить без нее даже несколько дней.
Впрочем, скоро расстаться мне придется не только с «Селестой». Эта маленькая, но без сомнения прекрасная женщина, что сидит сейчас напротив меня и улыбается, тоже вскоре уйдет из моей жизни. Пусть ненадолго, но уйдет, исчезнет. Точнее – это я исчезну из ее жизни. Вот ведь какая гримаса судьбы. Только что нашел, обрел ее, и не хочу терять, но должен пропасть для всех, и для нее тоже. Пропасть… Как пережить эту разлуку? А она? Поймет ли она такое мое «коварство»? Или, может быть, рассказать обо всем? Нет, не могу. А почему не могу? Господин Лейбниц сказал, что я должен исчезнуть от всех, пока они не оборудуют мне надежного убежища. Связь мы должны поддерживать только по спецканалу компании, и никто из моих знакомых и родственников не должен знать места моего расположения и планов. Но ведь я могу кого-то предупредить, что исчезну, не так ли? Не скажу, куда и насколько исчезаю, а только предупрежу ее, что должен уехать, и связи со мной какое-то время не будет. И все! Хм! А это, пожалуй, выход. Вот только как сказать ей об этом?