Мы сидели в таверне Джессора, расположенной на краю посадочного поля, в той зале, где и заключаются подобного рода договоры, и я ждал от него предложения. Для начала поговорили об испортившейся погоде, принесшей в Джессор проливные дожди, не прекращавшиеся уже несколько дней, и лишь потом Глувер перешел непосредственно к делу:
- Господин Сорингер, я хочу подрядить 'Небесный странник'.
- С радостью выслушаю ваше предложение, господин Глувер.
Может быть, радости у меня будет и немного, но, по крайней мере, возможность заработать появится.
- Мне хотелось бы нанять вас для путешествия к озеру Хавис. Вам знакомы эти места?
Должен признаться, что да, хотя и не так, чтобы очень хорошо. Озеро Хавис находится на запад от Джессора, к нему что-то около десяти дней пути, в основном над степями, где живут говолы. Что еще можно сказать о самом озере... Оно вытянуто с севера на юг, западный его край упирается в горы Манораса, восточный берег не в пример более извилистый, а само озеро сверху похоже на животное с длинным носом и хвостом. Мне оно, например, напоминает лежащего на боку муравьеда. На восточном берегу находятся и все три селения, что вообще имеются в тех местах. Одно из них, именуемое также как и само озеро - Хавис, расположено там, где у муравьеда находится живот. С двумя другими - Инсан и Тайганд, связана история, и она стоит того, чтобы о ней рассказать.
Дело в том, что они находятся на противоположных краях озера, и их жители никак не могут решить: кто находится под носом зверя, а кто под хвостом. Под хвостом, по понятным причинам, не хочется жить никому. До войны, естественно, дело не доходит, но споры иной раз случаются жаркие. Сам я склоняюсь к мысли, что под хвостом расположен Тайганд, но когда мне пришлось в нем побывать, мысль свою я не озвучивал.
- Да, господин Глувер, я там бывал. Думаю, что дорога займет не меньше двенадцати дней. - Два дня я добавил на всякий случай. - Куда именно вам необходимо, как много у вас груза, и что он собой представляет?
'Только бы снова не тюки с кожей - запах кожи мне совершенно не нравится, так что не бывать мне никогда скорняком...'
- Мне необходимо попасть в Инсан. Груз? Два человека, я и мой помощник, кое-какие вещи, сундук и бочка с вином.
'Это что же получается, опять пассажиры? - удивился я. - А не дороговато ли вам будет нанимать 'Небесный странник', господин Глувер?'.
С одной стороны, большие пассажирские корабли Ост-Зейндской Торговой компании напрямую в Инсан не летают, но ведь есть и другой путь: они летают в Лахтер, город, также как и Джессор, расположенный на северном берегу Срединного моря. А уж из Лахтера можно добраться в Инсан верхом. Или нанять телегу. Или пройти пешком, расстояние там укладывается в четыре дня пути. Дорога от Лахтера в Инсан есть, я о ней слышал, да и на карте она обозначена. Весь путь в худшем случае займет неделю-другую, но и деньги сэкономите. А я не думаю, что у моего собеседника их много.