Народ ждал посадок на свои маршруты, все толпились, не замечая быстрые руки в сумках, карманах, куртках. Те, кто не успел купить билеты в кассе, столбят очередь, знают, что у водилы всегда найдется пара-тройка свободных мест, даже если все билеты распроданы на неделю вперед. Это явление логике не поддается.
Дмитрий не смог отпроситься с работы, Елену тоже завалили бумажной тягомотиной, повидаться с новым дедом и бабкой предстояло самостоятельно.
«Жаль, не разрешили взять с собой Живчика, он простор любит. Но что поделаешь, он не из рода Чи-хуа-Хуа, в карман не помещается. За месяц вымахал в два с половиной раза, так что тяготиться дорогой придется одному».
Но почему-то не тяготит путешествие, не чувствуется даже вес рюкзака за плечами, хоть Елена и постаралась укомплектовать как следует, словно не на пару выходных едет, а на месяц как минимум. Скорпиону в радость бы и на месяц, но через неделю наступит та самая таинственная школьная пора. Не пропускать же из-за нее знакомство с деревней. Вот и приходилось исследовать автовокзал самостоятельно.
Автобус распахнул двери, на свет показалась лысая голова, прокуренный голос водителя с тяжкой хрипотцой объявил рейс. Пассажиры и не то вынесут, лишь бы поскорее доехать до своих деревень, на свежий воздух, к парному молоку, копанию картошки.
Сергей быстро нашел пару разочарованных лиц, отчаявшихся попасть в автобус, продал мужику билет за двойную цену, тот при этом засиял, как алмаз. Еще бы, такая удача: два часа другого автобуса ждать не придется. Сам малец обошел автобус сзади, подтянулся в открытое окно вместе с рюкзаком и уселся на свободное место. Так как на билете нумерация отсутствовала и уже водитель, а не кондуктор рассаживал всех по местам, да и сами билеты сдавались на входе, никто не мог ничего предъявить.
Водила допустил грубейшую ошибку, отказавшись от кондуктора. Решил сэкономить и вот уже шесть раз пересчитывал количество пассажиров, вспоминал лица тех, кого пропускал в салон. Мальчик с рюкзаком никак не всплывал в памяти, но малому лет десять, да и едет один, наверняка прошмыгнул, сунув в руки билет, так что он его и не запомнил. А как он иначе мог сюда попасть?
Пришлось водиле заплатить оставшемуся пассажиру штраф в четырехкратном размере, да еще и доставать билет на следующий рейс по тому же маршруту, только на пару часов позже.
Пухлый металлический монстр покатил по дороге, отсчитывая километраж. На улице стояла невыносимая жара. Хоть кондиционеры в салоне работали на полную мощность, но не справлялись со своей задачей даже на треть.