Постоял… Проверил настройки… Выругался и пошел по окружности своего кольца – устранять препятствия. Выкорчевал десяток деревьев, сжег кучу зарослей густого кустарника и перекатил валун. Теперь вроде все. Удовлетворенно кивнув, я принялся повторять процедуру, выстраивая меньший круг. С ним возни было меньше, потому что не пришлось ничего корчевать. Вся эта расстановка и отладка заняла еще день. К вечеру на меня напал очередной приступ лени, но, разнообразия ради, я решил все же устроить внеплановый выходной и отправился в свою Башню, чтобы посидеть спокойно у камина, как нормальный Владыка, а не… Как кто, хотел бы я знать??? Похоже, единственное, чем я не занимался за годы моей второй жизни, – так это не сидел на троне и не отдавал всяческих приказов… Нет, приказы-то я, конечно, отдавал – подбор кадров и делегирование полномочий, как прогрессивный путь современного управления темной империей, – это основа основ, вот только приказы эти я отдавал, как правило, на бегу, занимаясь то одним делом, то другим… Может, потому и жив до сих пор? Если долго сидеть на троне и ждать, то вполне можно дождаться того, что придут по твою голову… И не как давешние юные мстители, а кто-нибудь посерьезнее. К тому же хочешь, чтобы что-то было сделано хорошо, – сделай это сам…
Вот так или примерно так я себя утешал, спускаясь по узкой винтовой лестнице из Башни в каминный зал и усаживаясь в свое любимое кресло. Видимо, вид у меня был хмурнее, чем обычно, потому что едва завидевший меня Салкам тут же отдал распоряжение слугам готовить хороший ужин, а сам бросился к своим котлам… Ну это потом я понял, что бросился он именно к котлам, когда мой увлекающийся алхимией помощник притащил мне полный кувшин какого-то очень приятного и расслабляющего варева. Напиток Салкама был очень похож на настоящий китайский чай – с очень нежным и тонким вкусом, который действительно надо уметь заваривать, а не то жесткая вода или слишком высокая температура убьют всю прелесть.
– Откуда ты такой травы надрал? – спросил я с интересом, чувствуя, как мягкое тепло разливается по всему организму.
– В той степи, где вы скелетов поднимали… Помните, мы туда впервые прибыли ранней весной, когда там много чего цвело, вот я там и запасся…
– Замечательная вещь!
– Спасибо, господин! Я как вас увидел, так сразу понял, что денек был не очень…
– Можно и так сказать… Расстановка мебели в условиях болота – весьма сомнительное мероприятие…
– В прошлый раз вы говорили, что там джунгли…
– Да, джунгли… Просто когда воды по щиколотку, детские картинки про джунгли из атласа в голову как-то не лезут… Ты уж извини, но мне сейчас не до точности формулировок…