Согласно местным традициям, вылезать из лодки без приглашения не спешили. Сначала надо дать местным хорошенько себя осмотреть, может быть даже собрать местное ополчение и вооружиться. Мы так делали даже когда подплывали всей бандой к поселку, состоящему из одной-двух хижин. Или даже в поселки, расположенные на территории контролируемой ирокезами. ...Ибо традиция и этикет! - Начнешь делать резкие движения, - либо нарвешься на драку, либо увидишь лишь мелькающие вдали пятки хозяев, и о мирном общении можно смело и навсегда забыть.
Так что сидим. Ждем. ...К иным бы пожалуй уже давно подошли поздоровались, но на нас, я это просто физически чувствую, из-за заборов и щелей хижин пялятся десятки внимательных и настороженных глаз. - Еще бы, тут таких попугаев небось еще не видывали.
Наконец меж домов появилась делегация для почетной встрече. Вместо белых флагов и оливковых ветвей, почему-то несущая копья и дубинки. И их много. ...Неприятный момент, но придется его пережить.
- Я Дос"тёк, местный Старшина. - Провозгласил один из туземцев зрелого, и я бы даже сказал весьма этак по патриархальному благообразного вида, подойдя к нам примерно шагов на двадцать. - А вы кто такие будете?
- Я Манна"унд"даг (Диб"бил по-русски говоря), - коллежский асессор Царя Царей Ив"вана Грозного из Тау"кита. А это вот Дор"чин, он Великий Кормчий, который провел нашу лодку от нашего берега, до ваших берегов и остальные мои люди. Мы приплыли на ваш берег, чтобы торговать.
- Никогда не слышал про такое царство. - Глядя с таким видом будто поймал меня за руку на краже женских прокладок, заявил в ответ благообразный но подозрительный Дос"тёк. - Где оно находится?
- Надо плыть далеко-далеко отсюда на восток. - Сначала мимо земель, которыми владеет Царь Царей царства под названием Улот. Потом еще дальше, до Большой Реки, где стоит огромный город Вал"аклава. Там лучше встать на отдых и переждать зиму. А потом вновь продолжить путь на восток...., если выехать в самом начале весны, то может быть к концу лета, сможешь достигнуть Великого Тау"кита.
- Зачем же ты так далеко забрался? - Продолжал допрашивать меня сей доставала. - Чего такого нету в твоих краях, что пришлось плыть за этим в такую даль? ...И почему у тебя такое странное имя? Я не понял, что оно означает?
...Да, признаться, с именем у меня был некоторый прокол. И вовсе не потому что я налажал с легендой. - Понятно, что Дебил (Манаун"дак по-местому), имечко слишком неординарное, чтобы не привлечь к себе внимание. Да и многочисленные баллады, в которых оно мелькает, вполне уже могли разнести его по всему побережью на далекие расстояния.