Небо ясное — большой плюс, — а температура понижается от комфортных двадцати до прохладных, но приятных тринадцати градусов.
Комфорт обеспечит многослойная одежда.
В кармане лежал осколок гелиотропа. Фокс надеялся, что это еще один ключ к успеху.
Пока Лейла переодевалась, он переложил в рюкзак продукты из холодильника. Услышав шаги, обернулся, и его губы растянулись в широкой улыбке.
—Ты словно сошла с обложки журнала «Мода для туристов», если такой существует.
—Я долго думала, не надеть ли серьги. — Лейла окинула взглядом холодильник и открытый рюкзак. Кола, сухое печенье «Литл Деббис» и «Наттер Баттер». — Как ты однажды заметил, у каждого свои тараканы.
—Эти продукты — освященная временем традиция.
—По крайней мере от недостатка сахара мы страдать не будем. Господи, Фокс, мы сошли с ума?
—Мир сошел с ума. Мы просто в нем живем.
—Это нож? — Лейла удивленно рассматривала ножны у него на поясе. — Ты берешь его с собой? Не знала, что у тебя есть нож.
—На самом деле это садовый нож. Японский серповидный нож. Отличная штука.
—И что? — Она прижала руку к виску, как будто это могло помочь понять смысл происходящего. — Ты собираешься подрезать деревья в лесу?
—Кто знает? — Он застегнул рюкзак. Лейла положила руку ему на плечо.
—Фокс.
—Скорее всего Твисс заинтересуется тем, что мы будем делать сегодня ночью. Он уязвим. В последний раз Кэлу пригодился даже его бойскаутский нож. Гейдж возьмет пистолет, можешь не сомневаться. И я не собираюсь отправляться туда с одним печеньем.
Лейла хотела возразить — он понял это по ее глазам, — но затем в них появилось какое-то другое выражение.
—А еще у тебя есть?
Фокс молча шагнул к кладовке и принялся рыться на полках.
—Это колун. — Он показал длинное, широкое лезвие. — Им удобно расщеплять деревянные шпильки при столярных работах. Или кромсать демона. Держи его в ножнах, — прибавил он, вкладывая лезвие в кожаный футляр. — Острый.
—Ладно.
—Только пойми меня правильно. — Он положил руки ей на плечи. — Вспомни, что я убежденный сторонник равенства и защитник прав женщин. Я намерен тебя защищать, Лейла.
—И ты пойми меня правильно. Я тоже намерена тебя защищать.
—Вот и договорились. — Он коснулся губами ее губ.
Они собрались у Кэла, чтобы отправиться в путь по тропе, начинавшейся от его дома. Лес совсем не такой, как в прошлый раз, подумала Лейла. Тогда в местах, куда не попадали солнечные лучи, лежал снег, тропинка была скользкой от грязи, голые деревья казались суровыми. Теперь на ветвях зеленели нежные листья, в лучах заходящего солнца мягко светились белые цветы дикого кизила.