Пробравшись к спрятанному снегоходу, я достал из чемоданчика с инструментами топор, срубил деревце, изготовил две палки и с помощью изоленты смастерил крест. Осталось выбрать место, а вот, на холмике, шагов двести от меня. С дороги будет видно и со стороны поля, если с северо-востока смотреть. Установив знак, я вернулся обратно, под защиту рощи. Вытащил рацию, прикрутил суперфлекс, провод противовеса вниз и стал вызывать Василия. Ответа нет. Жду несколько минут и снова вызов. Что ж такое? Рация никогда не подводила, а сейчас словно сглазили. Поднялся на холмик и пробую оттуда. Неудача, аккумуляторы сели. Очень холодно или с браком попались, в общем, не справились китайские батарейки. Пришлось вновь топать к снегоходу и через автоадаптер запитать рацию.
- Здесь Наблюдатель. Пух приём. Три-четыре повтора и Лопухин отозвался.
Пшшш… "Финны! Товарищ Наблюдатель, финны на лыжах. В ста шагах от меня прошли".
- Какие финны? Откуда здесь финны? Пух, уточни.
Пшшш… "Минут двадцать назад. Я от лесочка к лесочку, передохнуть встал, а тут они, прямиком к моей прежней стоянке идут, по-своему балакают, собака с ними, лай слышал. Как поняли, приём".
- Понял Пух. Ты далеко от квадрата? Пшшш… "Наверно, уже в квадрате".
- Лес, дорогу видишь? Приём. Пшшш… "Лес впереди наблюдаю, дорогу нет. Как поняли, приём".
- Понял Пух. Держи направление на запад к краю леса. Ориентир - крест с изолентой. От него строго на юг двести метров. Жду.
Василий не успевал. До холма с крестом оставалось каких-то пятьдесят шагов, вроде и до деревьев, торчащих из снега в гордом одиночестве, ещё меньше, а за спиной раздались голоса требующие остановиться: "Сэйс! Кадет улёс! Сэйс! Аммун! (Стой, руки вверх, стой, застрелю)" и винтовочные выстрелы. Один, второй, а затем бегло, как в тире. Лопухин упал, развернулся к преследователям и стал отстреливаться. Короткая очередь в растянувшуюся цепь финнов и, подтянув к себе раненого в спальном мешке, ещё одна, неприцельная, так, просто в сторону, заставившая преследователей залечь. Секунда передышки, ползком полтора метра и снова очередь, в никуда, лишь бы не поднимали головы.
Ждать когда закончится эта неравная дуэль, не имело смысла. У противника численное превосходство, инициатива и самое главное - полно времени. Враги обойдут с флангов и зажмут младшего лейтенанта в клещи, после чего сделают с ним что захотят. И если с первыми двумя несправедливостями ещё можно сладить, то со временем бороться бессмысленно, с каждой минутой их преимущество возрастает. Метнувшись к снегоходу, я завёл двигатель и выскочил на дорогу. Затормозив в десятке шагов от отстреливающегося Василия, развернул снегоход и крикнул: