Наконец от основной колонны отделилась группа примерно в два десятка всадников с развевающимся над ними белым полотнищем. Что ж, переговоры – это хорошо, потому как внесут какую-то ясность. Вот воины приблизились настолько, что внимательно всматривающийся в них Георг удивленно вскинул брови. И было чему удивиться. Человек таких героических пропорций – довольно редкое явление. Неужели… Отряд приблизился, и Георг в недоумении обратил взгляд на ничего не понимающего и вопросительно взирающего на него рыцаря:
– Вы что-нибудь понимаете, сэр Рид?
– Признаться, не очень. У вас такой вид, будто вы кого-то узнали и крайне удивлены этим.
– И вы правы. Тот рыцарь, что возглавляет отряд парламентеров, – барон Гатине.
– Несвижский Пес?
– Только не говорите это при нем. Он гордится своим прозвищем, но не любит, когда его поминают на всех углах. Прикажите подготовить подъемник, чтобы доставить его на стену.
– Разве мы не откроем ворота? Это же…
– Вот видите, все же была причина поспешить, сэр Рид. Вы бы открыли ворота, чтобы его впустить?
– Ну, не знаю… Наверное, да. Это же барон Гатине, перед ним всегда и в любое время открываются все ворота в королевстве.
– И были бы неправы. Мастера стараются не лезть в дела людей, но есть такие – их прозывают темными, – которые за плату могут сделать многое. В частности, зачаровать кого-то, перед кем, так или иначе, открываются все ворота. Не все, что видят наши глаза, является таковым и в действительности. Запомните это, сэр Рид.
– Я барон Гатине! Желаю говорить с вашим командиром! – послышался голос Жерара из-под стены.
– Приветствую вас, барон!
– Георг?! Это ты?!
– Барон Авене к вашим услугам.
– Тогда, может, откроешь ворота и впустишь меня?
– Мост опустим, а вот с воротами немного обождем.
Со стены спустили веревку с доской, укрепленной таким образом, что она походила на лавку. Глянув на эту конструкцию, а затем бросив взор на стену, откуда за ним наблюдали защитники города, барон ухмыльнулся и начал прилаживаться к неудобному сиденью.
– Ну и зачем нужно это кривляние?
– Хочу взглянуть в ваши честные глаза, господин барон. В прямом смысле этого слова.
– Хм… Ясно. Гляди.
– Сэр Рид, прикажите открыть ворота и впустить солдат короля Гийома, – убедившись, что имеет дело не с зачарованным, приказал Георг. – Сколько вас, барон?
– Пять сотен. Все, что смог наскрести на границе за имеющееся время. Но, думаю, этого хватит с лихвой.
– Пожалуй, что и так.
Пока они спускались со стены, улицы начали наполняться ликующими криками, которые разносились в разные стороны по улицам и переулкам, неся всем жителям радостную весть. Король Гийом не забыл о них! Он прислал подкрепление! Скоро он и сам будет здесь! Они не одиноки! Да здравствует король Гийом!