Прошли минуты, пока появился всадник. Воины тотчас же побежали к нему, узнав его в лунном свете.
— Виктор! Что тебя привело сюда?
Виктор был высоким, худым и крючконосым молодым мужчиной, как все они. Он сказал, не слезая с седла своего мустанга:
— Томас исчез.
Воины удрученно переглянулись. Это было очень плохое известие. Томас исчез! Это означало, что он сбежал. Сбежал из тюрьмы, в которую его заперли соплеменники.
— Сахем велел передать, что это очень серьезно, — продолжал гонец. — Он меня сразу же послал к вам. Я скакал быстро, до мне понадобилось двадцать часов на дорогу.
Посланец соскользнул со своего мустанга. Виктор так много часов провел на лошади, что ноги его невольно подкосились.
Массаро первым взял себя в руки.
— Куда он поскакал, Виктор?
— Кажется, его целью является Мексика.
— Он хочет предать нас! — воскликнул Чарльз. — Массаро, помнишь, как он хвастал, что предаст нас?
— Да, Чарльз, я помню об этом.
— Вы должны попытаться отрезать ему путь, — сказал Виктор. — Но я не могу поехать сейчас с вами. Моя лошадь слишком устала.
Массаро положил руку на плечо.
— Ты выполнил свое задание, Виктор. Отдохни! Оставайся здесь с этими двумя. Мужчину зовут Лэсситер. Он ранен, поэтому не опасен. Пока не опасен. Роберт останется с тобой. Вы должны ждать здесь, пока прибудет сахема.
Сахема — это была Мария. Слово это означало не меньше, чем королева или святая. Она была святая у сенеков, у этой малой части когда-то большого народа.
Виктор прилег на землю, ноги больше не держали его. Он вытянул и расслабил свои натруженные мускулы.
— Когда приедет сахема? — спросил он.
— Рано утром.
— А достаточно ли двух человек, чтобы караулить эту пару? — воскликнул один из воинов.
— Лэсситер ранен, — сказал Массаро. — И я думаю, сахема ошиблась. Я не верю, что он является наемным убийцей.
Он подошел к Лэсситеру.
— Вы даете мне слово, Лэсситер, что не убежите?
— Клянусь честью, — сказал Лэсситер.
— Я верю вам.
Он отвернулся и побежал вместе с остальными к мустангам, которые паслись несколько поодаль.
Лэсситер и Луа остались одни с индейцами Виктором и Робертом. Виктор так измотался, что тут же на месте заснул. Луа сидела, съежившись, рядом с Лэсситером и прижавшись к нему. Постепенно затих цокот копыт удаляющихся мустангов.
— Роберт! — сказал Лэсситер. — Ты не хочешь со мной поговорить?
Роберт подошел ближе. У него была такая же симпатичная улыбка, как и у других.
— Да. мистер Лэсситер?
— Забудь слово мистер, мой друг. Только Лэсситер, согласен, Роберт?
— Ты хочешь спросить меня о чем-то, Лэсситер?
— Ты слышал, что сказал Массаро. Он доверяет мне. Не хочешь ли и ты поверить мне?