Один из индейцев издал резкий звук и вскинул ружье.
Прогремели два выстрела, и индеец закричал от боли. При этом он не был даже ранен, лишь приклад ружья больно вдавился ему в тело от выстрелов револьверов 45-го калибра.
— Брось на землю! — приказал Рио ледяным тоном. — Следующий получит кусок свинца в свой дурацкий череп.
Индейцы выполнили приказ. Они поняли, что у них не было никаких шансов.
— Что вы хотите от нас? — спросил один из них. — Что вы сделали с Массаро и другими?
— Они сейчас составят вам компанию, — ухмыльнулся Рио. — А теперь встаньте к стене!
Сенеки были полностью растеряны и запуганы. Все свалилось на них слишком внезапно, они не были подготовлены к нападению. Но индейцы сдались также с мыслью, что им нечего опасаться. Они не нарушили никаких законов белых людей, а лишь расспрашивали о Томасе. Разве это было преступлением?
Охотники на людей заковали их в наручники.
Пленники были уверены, что это представители закона. Иначе откуда у них могли быть наручники?
Наверняка все не так уж плохо. Очевидно, произошло какое-то недоразумение.
Правда открылась им лишь тогда, когда они в окружении пяти стражников поскакали к югу.
Граница была недалеко. Когда они ее пересекли, их передали другому отряду.
— И хорошенько следите за ними! — напутствовал Рио. — Наручники снимать лишь тогда, когда прибудете на место. Это не те жалкие индейцы, которые лишь изредка оказывают сопротивление. Строго следите за ними!
Затем он снова отправился со своими сопровождающими на север, назад в город, где предатель Томас был под надежной опекой белокурой Лило, чтобы ему не приходили в голову глупые мысли.
Для Массаро и его спутников начался полный мучений путь в жестокую неволю.
Лэсситер и, Луа находили все большее взаимопонимание с двумя индейскими караульными. Индейцы много рассказывали о своем племени, а также о дочери Кинсберга Марии, которая однажды прибилась к ним волею судьбы и которую они почитали, как святую. Так распорядился старый сахем и мудрый лекарь Арикана.
Между тем прошли день и ночь, с тех пор как Массаро ускакал со своими спутниками, чтобы разыскать Томаса.
Рана Лэсситера уже хорошо затянулась, эти индейские мази и травы оказывали действительно чудесное воздействие.
Лэсситер с нетерпением ожидал Марию. Она должна была приехать сегодня, самое позднее — сегодня, так она сказала Массаро.
Было девять часов утра, когда она внезапно появилась. Роберт объяснил ей все в нескольких предложениях.
Мария сохраняла выдержку. Она обратилась к Лэсситеру:
— Мне рассказали, что ты насильно увез в горы Луа Макбрайд как заложницу. Ты и есть тот самый Лэсситер или нет?