Своим обычным категоричным тоном она произнесла:
— Я так и знала, что это не Джим. Думаю, Джим сейчас сладко спит.
Никакой радости от встречи с ним, только явственное сожаление о том, что Джим не пришел!
— Он не знал, что я собирался идти, — тихо ответил Аллан. — Я ушел, пока он спал.
Она снова кивнула:
— Я понимаю Джима. И что ты хочешь мне сказать, раз пришел?
Аллана охватила паника, он лихорадочно порыскал в поисках подходящего ответа и ничего не нашел.
— Не знаю, — только и ответил несчастный.
Девушка топнула ножкой:
— Ты пришел сюда, рискуя получить десяток-другой пуль только за то, что разгуливаешь тут! Думаю, об этом ты знаешь?
— Я надеялся, что опасность будет невелика.
— Но ты же знал! Ты должен был знать! И тем не менее ты пришел. Скажи тогда — зачем?
Он только печально вздохнул.
— Может, Джим мне написал?
— Нет.
— Аллан, раньше твои поступки были понятны и ясны. Что случилось? Ты хочешь сказать, что явился сюда… просто так? Ты?
Ее непонимание и нескрываемое презрение ожгли Аллана словно плеть.
— Я хотел увидеть тебя, — наконец просто сказал он.
Эти слова заставили ее задохнуться. Фрэнки всегда была остра на язык, но сейчас ей явно не хватало слов.
— Я действительно думал, — объяснял Аллан в своей обычной медлительной манере, — что найду что сказать, когда увижу тебя, Фрэнки.
— Послушай! — решительно сказала девушка. — Неужели это правда? Ты приходишь сюда, в город, где тебя могут пристрелить на месте, только ради того, чтобы сказать мне «привет»?
— Да, глупо получается, — пробормотал Аллан. — Извини.
— Черт побери! — выдохнула девушка. — С тобой с ума можно сойти! Идиот! Немедленно уходи. Бери своего коня и скачи отсюда, чтоб духу твоего не было в Эль-Райделе. И чем быстрее, тем лучше. Здесь не будет для тебя частной клиники! Поживее, Ал! Где твой конь?
— Там, где я оставил Джима, — несмело проблеял Ал.
Ответ немедля вызвал у Фрэнки новый поток ругательств.
— Ты что же, пришел пешком? Таких идиотов… ну ладно. Слушай меня, Ал. Как ты собираешься выпутаться из этой истории?
— Я? — пробормотал Аллан. — Не волнуйся за меня, Фрэнки. Я сумею постоять за себя.
— Гм!.. Ты не кажешься мне человеком, способным в случае чего выкрутиться из любой переделки. Ладно. Вот ты меня повидал и сказал «здравствуй». Я знаю, что с Джимом все в порядке и он не может прийти сюда сам, чтобы повидать меня. План свой ты уже выполнил, и остается только повернуться и отправиться обратно тем путем, каким пришел.
Она говорила так быстро и так категорично, что бедный Аллан никак не мог собраться с мыслями. Он только промямлил: