— Это действительно лава? — спросил я, заглядывая через перильца мостика, по которому мы переходили ров.
— Есть сомнения? — обернулся дроу.
— Нет жара, — пояснил я, вытягивая руку за перила.
— Можешь прыгнуть вниз и искупаться, — иронично усмехнулся проводник. — Правда, я не уверен, что от тебя что-нибудь останется, но попробовать можешь.
— Спасибо! — в тон ему отозвался я. — Я верю на слово. Горные духи не беспокоят?
— Нет, — резко качнул головой дроу. — Они не рискуют приближаться к рашалти. А это их дом.
Проводник ткнул пальцем, указывая под ноги.
Я снова выглянул за перильца моста. Сначала я ничего особого не увидел, но потом, в огненных переливах мелькнуло что-то змееобразное, а дальше еще… и еще. Хорошенько рассмотреть, что там такое, я не смог. Уж очень быстро они перемещались.
— Ого! А они тут пошустрее, чем там, — я ткнул пальцем в ту сторону, где по моим предположениям находились пещеры гномов.
— Конечно! — ухмыльнулся дроу. — Это же их родная стихия. Холодная порода задерживает их. Но при необходимости они и сквозь нее двигаются достаточно быстро.
— Да уж, — я с содроганием вспомнил жаркую полосу поперек коридора.
Вход во дворец все же охранялся. Не успели мы приблизиться к двери, как возле нее материализовались два дроу в потрясающем наряде, который у них, видимо, обозначал униформу. Блестящие черные куртки с множеством заклепок. Мечта рокеров и готов. Черные обтягивающие ноги лосины, сшитые из той же блестящей кожи. Ноги обуты в невысокие сапожки на достаточно высоких каблуках. На широких ремнях закреплены странные ножны с не менее странными кинжалами. Я таких внушительных кинжалов еще не встречал, хотя повидал уже немало холодного оружия за свою жизнь. Интересно, как ими пользоваться?
— Кто такие? — осведомился один из стражей, сверля нас колючим взглядом из-под тонких светлых бровей. На правой брови блестело небольшое колечко пирсинга.
Проводник вытянулся, разве что честь не отдал.
— Послы к Рарусу Великолепному. Вышли к заставе Светящихся камней.
Страж изумленно поднял брови.
— Люди?!
— Не совсем, — еще больше вытянулся наш провожатый. — Это маскировка.
— Стоять! — страж повернулся к небольшой полочке, прикрепленной за его спиной, и достал оттуда странного вида стекло в оправе. Он поочередно взглянул на нас через этот прибор. На Кроули, скромно стоявшую за нашими спинами, он даже и не взглянул. Брови его снова взлетели вверх.
— Айраниты и дракон? Что вас привело в наши края?
— Не что, а кто, — я выловил затаившуюся за нашими спинами Кроули и представил ее на обозрение стража.