Я была не уверена, должна ли я испытывать ликование, наконец, сделав что-то правильно, или вину за то, что удивительно легко вторглась в разум Данте. Это был не самый почетный талант, чтобы отличиться. Если бы я могла иметь трофей, который можно было бы продемонстрировать на комоде, я бы добровольно не выбрала тот, который присуждался за искажение разума людей.
— Тогда, я полагаю, мы закончили? — спросила я.
— До завтра, — сказал Данте, его лицо все еще выражало изумление. — Хорошая работа, Нора.
Я пробежала оставшееся расстояние до дома нормальным человеческим темпом — мучительно тащась на скорости шесть миль в час — потому что солнце начало подниматься, и хоть я и не чувствовала людей поблизости, не мешало быть предусмотрительной. Я вышла из леса, перешла через дорогу к ферме и резко остановилась на тротуаре.
Прямо передо мной была припаркована Красная Тойота Фораннер Марси Миллар.
С возрастающим чувством напряжения в животе я взбежала на крыльцо: у двери лежали несколько коробок с вещами. Я ворвалась в дом, но прежде чем я могла вымолвить хоть слово, из-за кухонного стола вскочила мама.
— Вот ты где! — нетерпеливо воскликнула она. — Где ты была? Мы с Марси уже полчаса пытаемся выяснить, куда же ты могла убежать в такой час.
Марси сидела за кухонным столом, держа в руках чашку кофе. Она послала мне невинную улыбку.
— Я ходила на пробежку, — пояснила я.
— Я вижу, — заявила мама. — Мне просто хотелось бы, чтобы ты предупреждала меня. Ты даже не подумала оставить записку.
— Сейчас семь часов утра. Ты должна быть еще в кровати. Что она здесь делает?
— Я прямо здесь, — сладким голосом произнесла Марси. — Ты можешь поговорить со мной.
Я перевела взгляд на нее.
— Отлично. Что ты здесь делаешь?
— Я рассказывала тебе. Я никак не могу поладить с мамой. Нам нужна передышка. Думаю, будет лучше, если я перееду к вам на некоторое время. С мамой проблем не возникнет, — не выглядя, в конце концов, даже немного смущенной, она сделала глоток кофе.
— Почему ты думаешь, что это хорошая идея, не говоря уже о ее разумности?
Марси закатила глаза.
— Эй, привет. Мы же семья.
У меня отвисла челюсть, и мои глаза сразу метнулись к маме. К моему удивлению, она не выглядела ошеломленной.
— Ну же, Нора, — сказала она. — Мы все знали это, даже если никто не желал произносить вслух. В сложившихся обстоятельствах Хэнк бы хотел, чтобы я приняла Марси с распростертыми объятьями.
У меня не было слов. Как она могла быть такой доброй к Марси? Разве она не помнит нашу историю с Милларами?
Это все чертов Хэнк, я просто закипала изнутри. Я надеялась, что с его смертью закончится и его контроль над мамой, но каждый раз, как я пыталась заговорить с ней об этом, она принимала все тот же невозмутимый вид: Хэнк вернется к ней, она в это верит и преданно ждет. Ее странное поведение лишний раз доказывало мою теорию: перед смертью Хэнк хорошенько покопался у нее в мозгах, да и без дьявольской силы наверняка не обошлось. Никакие споры и доводы с моей стороны не пробьются сквозь идеальную картинку воспоминаний об одном из самых мерзких мужчин, когда-либо населявших эту планету.