Всего в рамках дела об убийствах, приписываемых Джеку-потрошителю, в свое время британская полиция проверила около двухсот человек. Список подозреваемых по этому громкому делу составлял около десятка человек. Один из них – внук королевы Виктории, принц Альберт-Виктор, герцог Кларенский. Его заподозрили, потому что он болел сифилисом. По мнению сыщиков, болезнь могла привести герцога к умопомешательству и он стал убийцей. Кроме того, он был завсегдатаем злачных мест. Но позднее было установлено, что в дневниках этой высокопоставленной особы содержатся записи, однозначно свидетельствующие, что во время убийств Потрошителя принца не было в Лондоне.
Есть также версия о безжалостных сутенерах Уайтчепела, которые таким образом наказывали непокорных проституток, нарушивших уговор работать на них. Если жрицы любви предавали сутенеров, то с ними могли расправляться самым зверским способом. В то время убивать, перерезав горло, было обычной практикой.
Было даже выдвинуто предположение, что Джека-потрошителя не существовало, а на самом деле была Джилл-потрошительница – акушерка, промышлявшая подпольными абортами. В свое время она побывала в тюрьме за проституцию. Выйдя на свободу, Джилл якобы начала жестоко мстить обществу.
Почему же лондонский убийца, чьи преступления по масштабу не идут ни в какое сравнение с кровавыми деяниями маньяков XX века, все еще в центре внимания многих наших современников? Может быть, потому, что главный вопрос заключается в том, кем же все-таки был Джек-потрошитель? Кстати, точное количество его жертв до сих пор не установлено и варьируется от пяти до одиннадцати человек. Тем не менее существует так называемый канонический список из пяти жертв Джека-потрошителя.
Все началось 31 августа 1888 года. В тот день была жестоко убита сорокатрехлетняя проститутка Мэри Энн Николс (также известная как Полли), промышлявшая в нищем, криминальном районе Уайтчепела. Ее труп обнаружили на улице Баксроу. Горло несчастной женщины было перерезано, а брюшная полость вскрыта.
Поскольку убийства в нищем и опасном районе Ист-Энда были явлением обычным, полиция не придала этому случаю особого значения. Но только на одну неделю. 8 сентября в шесть часов утра Смуглянка Энни Чапмен, сорокасемилетняя проститутка, тяжело больная туберкулезом, была найдена зарезанной и расчлененной на улице Хэндбери-стрит, неподалеку от рынка Спайтелфиод.
30 сентября погибли сразу две женщины: Элизабет Страйд (известная как Долговязая Лиз) и Кэтрин Эддоус. Тело первой из них было обнаружено в час ночи, а второй – спустя 45 минут.