– Ага, папался, пиридатель! – Дверь в комнату распахнулась, и на пороге появился султан Халил с грозными телохранителями.
Стражники бросились вперёд, схватили несчастного и, обыскав, поставили на колени перед повелителем. Глаза султана изумлённо округлились…
– Бирминдулла?!
Визирь удовлетворённо ухмыльнулся в висячие усы, одним весомым конкурентом на милость владыки, дары и щедроты стало меньше. О, если бы так же легко было убрать и прочих…
– Бирминдулла, это ты? Что ты тут делаешь?!
– Читаю «Евгения Онегина» в подлиннике, на русском. – Понимая, что терять уже нечего, бывший восхвалитель, гордо сложил руки на груди. – Собираюсь переводить на фарси, а что?
– Как что? Кто голубя в окошко пустил?!
– Я.
– Ты!
– Я и говорю, я.
– Э-э, не путай меня! – схватился за голову султан. – Как ты мог? Как тебе не стыдно?! Я тебе даверял, я тебя ценил, я тебя так слушал, а ты… Ты пиридатель!
– Разведчик, – спокойно поправил Бирминдулла.
– У-у, какой он у нас раз-вед-чик! Ну всё, маё терпение кончилось. Палача сюда пазавите, быстро, да!
Двое стражников бросились было исполнять приказ. Сзади вежливо прокашлялся визирь:
– Мой повелитель…
– Да, чего тебе ищё? Ты видишь, мы в гневе…
– Вот его записка с лапки голубя. Это шпион русского царя!
– Кто? Бирминдулла?!!
– Возможно, это ненастоящее его имя, – подмигнул визирь.
Султан на минутку задумался.
– Что он там такое пишет?
– Что вы идёте за своими жёнами на соединение с отрядом вашего верного воеводы, и просит прислать туда русских солдат.
– Очень недальновидна… Какой плахой шпион…
– Разведчик, – вновь поправил Бирминдулла.
– Э, памалчи, пажалуйста… – раздражённо фыркнул султан Халил. – Так, визирь, ну ты напиши там что-нибудь не такое, да? Что-нибудь наоборот? Не надо нам там русских солдат, зачем нам русские солдаты, они только мешать будут…
– Я всё понял, желание повелителя будет исполнено, – поклонился визирь.
– Палач прибыл, – доложили вбежавшие стражники.
– Нет, стойте! Я лучше придумал, – важно поднял палец восточный тиран и деспот. – Я всё равно вазьму его с собой, пусть он увидит маих новых жён, а патом я его павешу. Да, да, прямо на их паграничном столбе! Чтоб его русский царь знал, с кем связывается. Думаю, эта правильное решение…
– Всех не перевешаешь!
– Э-э, ты меня ещё плоха знаешь. Я всех перевешаю, а кого не перевешаю, того… тоже что-нибудь придумаю. Эй, стража, заберите этого пиридателя!
– Разведчика.
– Вай мэ, как он меня дастал…. Харашо, разведчика! Иди уже…
Увели суровые воины схваченного Бирминдуллу, а султан басурманский брови свёл. Смотрит в окно, страшную месть царю русскому придумывает, ну и заодно размышляет, где же теперь нового восхвалителя взять…