«ТЫ ЧТО!!!! ОХ…Л?!!» — ору. «УБЬЮТ ВЕДЬ!!!»
«ВСЁ РАВНО!!!! НЕ МОГУ БОЛЬШЕ!!!!!!!!!!!!! СИЛ НЕТ ТЕРПЕТЬ!!!!!!!»
Вырвался и побежал… с гранатами… под танк.
Наступила ночь. Можно передохнуть и подумать. Дождь всё идёт, и звёзд не видно. Вокруг меня собираются остатки командующего состава. Пытаются объяснить мне, что я не прав и что я втянул их в бестолковую, заведомо проигрышную войну. Сочиняют какие-то сказки про далёкие тёплые плодородные земли, про Сочи и курорты Краснодарского края. Я стреляю в самого большого сказочника — прямо в голову, наповал. Сил еле хватило на то, чтобы нажать на курок. Если бы они опомнились и набросились на меня — я бы не справился. Но они испугались, затихли «Всё будет так, как я сказал» — вяло подбодрил я их.
Утром стрельба не возобновилась — всё было на удивление тихо. Враг решил, что мы все подохли, и пошёл прочёсывать окрестности. «Началось» — понял я и разбудил своих друзей.
«Никаких выстрелов — только ножи и штыки» — сказал я вслух вполголоса. Команда пошла по цепочке. Дождь перестал капать — наступила прозрачная, пронзительная тишина. Скоро послышалось хлюпанье и чавканье глины под ногами подземельщиков. Они прочёсывали местность в поисках моего трупа.
…
В конце недели в институте, куда я приехал на свою встречу со студентами, на самом пороге меня встречал Вайнштейн. С лёгким учтивым поклоном он пожал мне руку и сказал:
— Я вас провожу до аудитории.
— Спасибо, профессор.
— Теперь только о вас и говорят. Личность мирового масштаба: «Кто он? Пророк или шарлатан? А может, сам Великий Юпитерианец [96] или того хуже — Антихрист?»
— Ха-ха.
— Мы специально не анонсировали ваше выступление, чтобы не привлекать лишнего внимания. Очных студентов предупредили только за час.
— Конспирация, команданте?
— Так точно, мой генерал. Хотел спросить, кстати, вы что, всерьёз верите в этот конец света?
— А как ещё к этому относиться?
— Как? Да как к обыкновенному бреду, — сперва он увлёкся и слова эти будто вырвались сами по себе, а потом как бы опомнился и вернулся к привычному интеллигентному стилю. — Вы, наверное, эмм… проспали… был период в начале 20-го века, когда подобные предсказания касались 2012-го года. То же самое практически было: и календарь Майя, и Нострадамус, и учёные тоже подсуетились. Речь шла о параде планет, о гиперактивности солнца и даже об ускорении движения тектонических плит, которое приводит к извержениям, землетрясениям и всемирному потопу.
— А что вы скажете по поводу кометы?
— Да кто её знает. Одни говорят, что упадёт на Землю. Другие — что пролетит так далеко, что мы её даже не увидим. Разве можно такое предсказать?