Она посмотрела на эту группу, снова на Малдера:
— Только не говори мне, что ты в этом участвуешь.
— А если ты ошибаешься, Скалли? Если отец Джо окажется единственным шансом агента Бэннэн?
Он зашагал по коридору за ушедшими, и Скалли, вытаращив глаза, пристроилась к нему:
— Малдер, что ты задумал?
— Мы его повезем покататься. Посмотрим, насколько отец Джо действительно экстрасенс.
Она остановилась, он тоже. Она вздохнула. Глаза ее закрылись, потом открылись, но с прищуром.
— Ну ладно. Спасибо за развлечение.
Они вернулись к ожидавшим машинам. В какой-то момент отец Джо оказался рядом со Скалли, и ее передернуло. Малдер увидел это и тронул ее за плечо:
— Тебе не обязательно садиться с ним рядом.
Но Скалли покачала головой, не дослушав.
— Спасибо, я уже накаталась. И вообще Криссмен явно дал понять, что не хочет моего присутствия. Я мешаю его восприятию. Слишком много негатива.
С гримасой отвращения она шагнула к припаркованной машине — не той, куда садился отец Джо, и Малдер пошел с ней.
— Мне нужно, чтобы ты там была.
Она открыла дверцу.
— Я попрошу, чтобы меня отвезли домой. Кстати, ничто не требует и твоего участия.
— Скалли…
— Малдер, эта жизнь больше не для меня. Хватит мне гоняться с фонариком за чудовищами. Мне кажется, что ты уже все сделал, что от тебя просили. И оставаться не обязан.
Малдер проглотил слюну и кивнул. Оглянулся на Уитни, на Драмми, садящихся в другую машину с Криссменом. Будто подросток отпрашивается к друзьям с ночевкой, а мама не разрешает. Никаких ночевок, особенно с такими, как отец Джо.
Кивнув головой в ту сторону, Малдер сказал:
— Этим людям нужна моя помощь. — Это он нарочно напоминает ей ее слова или просто так получилось? В любом случае ирония положения до нее дошла. — А мне, Скалли, очень не помешала бы твоя.
Он отдал ей папку с делом. Он не просил ее что-то активно делать — просто продолжать участвовать. Больше возиться с тем, что удастся найти. Никаких чудовищ и фонариков — просто оценивай вещественные доказательства.
Все это он сказал ей одним долгим взглядом этих своих щенячьих глаз.
Она неохотно кивнула и взяла папку.
СЕЛЬСКАЯ МЕСТНОСТЬ В ВИРДЖИНИИ
10 ЯНВАРЯ
«Экспедишн» плыл по темной сельской дороге среди идиллического с виду снежного пейзажа. Уже розовел на горизонте рассвет над пушистой хвоей и голыми ветками, и начинало голубеть небо и мир под ним.
Фокс Малдер сидел на заднем сиденье рядом с отцом Джо Криссменом, который похрапывал, прислонясь к окну. Спецагент Драмми вел машину, рядом сидела его начальница Уитни, и время от времени они встречались взглядами с Малдером в зеркале заднего вида, и каждый раз в их глазах был один и тот же вопрос: какого черта мы тут делаем?