— А был бы он другим, ты бы за него так переживала? — спросила у мечущейся по комнате девушки королева Алуана Первая. — Плохо, сестра, что я с ним до сих пор незнакома. О его подвигах я наслышана, а о том, какой он человек — нет.
— Он хороший, — остановилась девушка, — мягкий, добрый и нежный. Он смешной и постоянно пытается рассмешить других.
— Очень рассмешить, особенно тем, что всего с двумя своими вампирами уничтожил Олариенал со всеми его обитателями, — совершенно серьезно, но с искрами смеха в глазах заявил своей сводной сестре принц Ингар Мелорский. — Сестренка, он охотник, ты о ком сейчас нам рассказывала, об актере королевского театра?
— Сам дурак, — огрызнулась девушка. — Он добрый, видели бы его, когда он вернулся с Ритума. Да на нем лица не было!
— Не было лица — это хорошо, — заявил вошедший в покои Торин Второй. — У него много лиц, доченька — это ты его плохо знаешь и не пытайся спорить со мной. Не было лица, значит он сумел остаться человеком.
— Влад жесток и беспощаден к своим врагам, — добавила появившаяся в комнате Великая Мать Лана. — Но все сделает для своих друзей. Я убедилась в этом, когда он заставил друидов спасти меня, а они ни в чем не посмели ему отказать. А теперь новости, моя будущая дочь. Я была в Биране в резиденции Наместника Создателя. Даже он ничего не может сделать. Алые категорически отказываются переносить кого угодно в окрестности Белгора если ты не охотник или не сопровождаешь охотника.
— А я вернулся из Райгнара, — заявил король, — там сегодня собралось много владык. Орхет Пятый оказал нам гостеприимство и при этом у него едва пена не шла изо рта от бешенства. Алые и ему, да и всем нам отказали в просьбе перебросить свои элитные отряды и лучших магов в Белгор. Алиана, можешь не беспокоится, значит там ситуация под контролем.
— Как могут Алые так поступать, почему они так делают?! — взъярилась девушка.
— Потому что им наверняка приказали так себя вести, — меланхолично заметил король. — И я знаю только одних разумных способных на это, совет Верных, больше никто не сможет сделать нечто подобное.
— Он же давно распущен после смерти Лерая Варона, разве не так? — удивилась королева Алуана.
— Доченька, не следует верить тому, о чем с таким упорством твердят глупцы. Совет Верных существует, Алуана, Ловия Литийская сегодня в приватном разговоре со мной это подтвердила. А в том, что всем желающим помочь Белгору отказывают в переносе есть своя логика. Потери среди непривычных к бою с тварями разумных превысят все мыслимые и немыслимые пределы. Охотники обладают весьма специфическим опытом и кто его знает, что случится с трупами наших погибших воинов. Вы же знаете, что смертников, так они нас называют, в последнее время даже стали неохотно отпускать в погань из Белгора.