— Здесь первую бомбу взорвали в сорок пятом, шестнадцатого июля, я точно помню. Если бы это оказало какое-то влияние на психику людей, то, надо полагать, мы бы уже заметили… — возразил Уилкокс.
— Генетические мутации могут развиваться очень медленно и…
Хейс умолк, ибо дверь в контору распахнулась.
В дверном проеме, как в рамке, в явном смущении замерло двое мальчишек — белый и черный. Белый был светловолос, тощ и грязен. И основательно нуждался в хорошей стрижке. Черный — покруглее, одет с иголочки и коротко подстрижен. Учащенное дыхание, блестящие глаза, на верхней губе у обоих выступил пот, — отметила про себя Сэм.
Уилкокс удивленно вскинул брови:
— Если вы ищете детский сад, то ошиблись дверью, ребятки.
Встряхнув светлыми вихрами, свисавшими на вспотевший лоб, Джем шагнул вперед:
— Мне нужно бы переговорить с федеральными агентами.
Голос чуть дрожал, но был полон решимости.
Сэм заговорила самым что ни на есть учительским тоном:
— Полицию по пустякам не беспокоят. Зачем тебе понадобились федеральные агенты?
— Это из-за кладбища…
— Сторож там мертвый! — горячо воскликнул Лори.
Хейс вздохнул. Ну вот и началось. Сейчас население ударится в панику, и это еще больше осложнит работу. Почему стоящие на посту полицейские позволили мальчишкам шляться по этому дерьмовочертодьявольскому кладбищу?
Уилкокс ткнул пальцем в сторону парнишек:
— Дамы и господа, знакомьтесь: Джереми Хокинз и Лорел Робсон, одни из самых выдающихся граждан нашего города.
Сэм внимательно посмотрела на них. Лорел был поменьше ростом, на круглом лице выделялись огромные — черные и очень встревоженные — глаза. Он часто облизывал губы, у корней коротких, черных как смоль кудряшек блестели капельки пота. Явно не по себе было и второму парнишке, Джереми, — тот был повыше и потоньше, с пшеничного цвета волосами. Уилкокс наклонился к замершим под перекрестным огнем взглядов ребятам:
— Так, значит, вы были на кладбище?
Джем кивнул головой:
— Ну да, в полдень. И сторож был мертвый, но не совсем.
— Что ты хочешь этим сказать? — спросила шикарная рыжая женщина.
— А то, что он был мертв, но говорил — вот что он хочет сказать; а поскольку вы ни за что нам не поверите, то мы пошли, — объявил Лори.
Черный гигант, одетый в явно севшую после стирки форму, взглянул на них умиротворяюще:
— Сторож еще не совсем умер, вы это имели в виду?
— Понятия не имею, может, мертвецам и положено летать над землей и вовсе не обязательно человек умирает, проткнув себе башку метлой, но одно я знаю точно: все это здорово смахивает на какую-то дурацкую сценку из фильма ужасов, — на едином дыхании выпалил Джем.