— Там погода обалденная, прогуляться не хочешь? — громко, так, чтобы слышал весь дом, спросил Джереми.
Лори изумленно уставился на него:
— Сейчас? Слушай, Джимми выдает мне потрясные штуки; представляешь, он хочет, чтобы я сбежал отсюда!
Джем бросился к компьютеру:
— Как это? Покажи!
— Я всего-то хотел позабавиться и решил составить свой гороскоп на сегодняшний день — ввел свои цифровые данные и уравнение, соответствующее положению звезд, ведь Джимми, знаешь ли, умеет мыслить только математически, и вот…
— Лори!
— Ну что ты за торопыга! Вот, смотри.
На экране мигала цепочка цифр. Джем встряхнул Лори:
— Переведи!
Лори нажал какую-то кнопку, и серия цифр превратилась в мигающие буквы:
Б. Е. Г. С. Т. В. О.
Джем провел рукой по взмокшему лбу:
— Спроси у него почему.
Лори поднял глаза:
— Но, Джем, ты же сам говорил, что он — всего лишь машина; откуда же, по-твоему, ему знать такие вещи…
Джем вцепился рукой в плечо Лори:
— Спроси у него почему; нет, постой — набери Джексонвилль и положение звезд на сегодня.
Лори послушно принялся набирать. Его пальцы быстро бегали по кнопкам. Компьютер пискнул, и на зеленом экране появилась новая серия цифр.
— Черт возьми… — прошептал Лори.
— Что? Что там?
Пальцы Джема изо всех сил впились в плечо Лори, а тот опять нажимал на какие-то кнопки; наконец на экране замигало слово:
М. Р. А. К.
— Господи, — прошептал Джем, — Господи, Лори, мне нужно рассказать тебе кое-что… но здесь я не могу говорить.
— Дееети, что вы там дееелаете?
Хриплый, плывущий голос миссис Робсон.
— Мы с Лори собираемся пойти поиграть в бейсбол, миссис… — откликнулся Джем.
М. Р. А. К.
Под тяжелыми шагами ходуном заходила лестница.
— Все в поряяядке?
Опять голос миссис Робсон. Теперь уже ближе и… как-то иначе звучит.
М. Р. А. К.
Джем уткнулся губами в ухо Лори:
— Лори, слушай меня внимательно: мы сбежим через окно, о'кей — ничего не говори, вставай и иди за мной.
Лори покрутил пальцем у виска. Ненормально тяжелыми шагами Тельма Робсон поднялась еще на пару ступенек; одновременно раздались другие шаги — кто-то спешил за ней по лестнице, затем послышалось нечто очень похожее на звуки ожесточенной схватки. Лори принялся кашлять, а Джем уже сидел верхом на подоконнике и отчаянно жестикулировал. Что они там делают? Неужели папа с мамой дерутся? Нужно пойти посмотреть.
— Лори! У нас нет времени! Я все тебе потом объясню! — прошипел с подоконника Джем; одна нога у него уже висела в пространстве.
Лори стоял, безвольно опустив руки, и в нерешительности вертел головой, глядя то на Джема, то в сторону лестницы, откуда доносилось глухое рычание. В последний раз повернув голову к Джему, который знаками показывал, что надо поторапливаться, потом — к двери, за которой творилось Бог знает что, —