– Ты не оправдал моих надежд. Сначала твой человек подставил меня, потом вы стали пьянствовать…
– Но у меня не будет другой жизни! – зарыдал Гарпун.
Чтобы не видеть этого, Лентяй перевел взгляд на шатер. Но и там его ждало зрелище не из приятных. Сначала он ничего не мог понять. Отчего-то Камыш, которого двое парней стаскивали в яму вслед за Ротаном, показался ему уменьшившимся в росте. Однако в следующий момент неприятно заныло под ложечкой. Он разглядел оставшуюся на земле голову. Она была отделена от туловища.
– Господи! – простонал Гарпун.
– Помоги ему, Горох, – Арчи Вайт посмотрел на бритоголового.
Тот наклонился и едва уловимым движением накинул на шею несчастного нечто вроде цепочки с металлическими колючками и слегка сдавил.
Гарпун издал гортанный звук и широко открыл рот, боясь пошевелиться.
– Вставай! – приказал ему Горох и потянул свою уздечку вверх.
Было видно, как из-под впившихся в кожу шипов под воротник рубашки Гарпуна потекла кровь.
– Э-э-э, – оказавшись на ногах, выдавил из себя Гарпун.
Горох повел его к яме.
Лентяй нехотя направился следом. Под шатром, приложив минимум усилий, Горох поставил Гарпуна на колени.
Арчи Вайт несколько раз хлопнул в ладоши:
– Всем оставить свои дела и подойти сюда!
Лентяй оказался с другой стороны ямы, над которой уже кружили мухи, пахло кровью и еще чем-то таким, что вызывает ужас и тоску. Пересилив себя, посмотрел вниз. Обезглавленные Ротан и Камыш лежали на спине, держа собственные головы, словно арбузы, под мышкой.
Не в силах больше это видеть, Лентяй перевел взгляд выше и увидел расширенные от ужаса, безысходности и тоски глаза Гарпуна.
– Ты знал? – то ли спросил, то ли констатировал он. Впрочем, ответ ему уже был не нужен. Взгляд стал блуждать по сторонам, он несколько раз дернул головой.
Появилась Скарлет. В руках она несла некое подобие рясы. Арчи Вайт раздвинул руки и слегка наклонился. Она развернула белый как снег кусок материи с отверстием посередине и надела ему на голову. Он не спеша завязал пояс и развернулся к окружившим в безмолвном молчании яму людям.
– Братья и сестры, сегодня мы присутствуем при величайшем таинстве, через которое в разное время пройдем все. Большинство, предстанут пред Создателем с гордо поднятой головой, но будут и такие, кто явится пред ним, держа ее рукой, как кочан капусты.
– Ы-ы-ы! – вновь зарыдал Гарпун. Он навис над ямой, и было видно, как крупные капли слез падают на ноги его уже отошедших в мир иной подчиненных.
Лентяй вспомнил, какое впечатление произвел на него в первые дни знакомства этот человек, и поморщился.