Андрей отрицательно мотнул заросшей грязной головой. Симеон вызвал начальника стражи и повелел:
— Этого молодца определить под охраной в нижних комнатах, глаз не спускать. Дай поесть, следи, чтоб ни с кем перебаять не мог. До моего приказа никуда не выпускать!
Он проследил, как за гриднями закрылась тяжелая дубовая дверь, и повернулся к ближнему боярину:
— Ну? Что скажешь, Протасьич?
Василий собрал лопатистую бороду в кулак.
— Тут бы надо без спешки обсудить, княже. Собрать всех, кто кончики этого дела в руках держит, и вместе помыслить. Сорокоума, Кобылу…
— Андрей в Переславле, раньше третьего дня не подъедет. Сорокоума с утра призову. Пока давай вдвоем все обмозгуем!
Василий Протасьевич как-то странно глянул на великого князя:
— Дак ведь, Симеон Иванович… баять-то особо не о чем! Ехать надо, поспешая, с дарами великими. Беглербеком кто сейчас, Кутлук?
— Доносят, что он.
— Девку надо русую, молодую и нетронутую ему подарить. Старый хрен до сих пор это дело любит.
— Девки, серебро, медведи, подарки — это понятно. Брат этого Андрея, татарин — жив ли он? Где его вы запрятали?
— Кобыла повелел в Хотькове келью ему под жесткий догляд выделить. Сейчас же конных пошлю, княже. Коли жив здоров — завтра к вечеру здесь будет!
— Коли! А если сгинул? Константину суздальскому ярлык владимирский перейдет? Хан два раза не говорит!
— Не скорби раньше времени. Даст Господь — все образумится.
Симеон резко встал, прошелся взад-вперед. Его порывистая натура явно просила выхода переполнявшим душу эмоциям.
— Раз затея наша провалилась, как теперь с Андреем и Иваном поступать? Много чего лишнего им ведомо, не проболтались бы. Замок на рот не повесишь!
Теперь уже тысяцкий надолго задумался, прежде чем ответить.
— Ну, молодого парня пока нам трогать неможно, раз Джанибек хочет его к себе призвать. Опять жаждет времена Менгу-Тимура вернуть, когда русичи своими мечами ханам славу ратную добывали. О его судьбе с самим великим ханом тайно баять надобно. А вот Иван, тут проще. Если повелишь, сгинет он, и все концы в воду. Но я так мыслю, что не след торопиться. Мужик башковитый, с него еще можно пользу поиметь. Намекнуть, что судьба сына и жены от его поведения зависит, и все дела. Я бы заслал его на запад подальше, там неспокойно ноне становится. Лишний глаз и вестоноша не помешает!
— Ладно, и это обмозгуем. Шли за Акинфичем в Переславль, Василий. Я же с ключником пойду в бертьяницы, прикину, что с собою в Орду брать.
Спустя неделю два десятка лодей отчалили от московских пристаней. Порывистый августовский ветер надувал полосатые паруса, словно торопя московского князя на юг. За славой ли, за позором?