Тайдула который день была в ярости. Вот уже несколько месяцев она не получала ничего с торговых выплат по Тану[13]. Венецианские купцы заполонили этот ордынский город, данный им для торговли и проживания, и вели себя так, словно жили на землях своих предков. Джанибек подарил ей часть выхода от богатой торговли с италийцами, франками, немцами, но… оба они уже чувствовали себя обманутыми. Пора было принимать решительные меры. Она вызвала во дворец известного ордынского купца Ходжу Омара.
— Ты можешь объяснить мне, что происходит? Серебро и золото исправно идут из Русского улуса, из Хорезма, даже из Киева, где мы делим стол с литвинами. Из Азака — ни дуката! Что, вся венецианская диаспора решила взбунтоваться?
— Они стали совсем несносны, госпожа! Италийцы всячески сбивают цены и в Тане, и в Кафе на все наши товары, непомерно взвинчивая свои. Они в один голос кричат, что вы с сыном дерете с них непомерные пошлины.
— Наглецы! Всего лишь три сотых от оборота! Можешь назвать хоть несколько главных крикунов?
— Это прежде всего Андреоло Чиврано! Он подбивает венецианцев на открытое непослушание великому хану, желая добиться нового, более выгодного для Венеции ярлыка. Вы же знаете, что Венеция постоянно враждует с Генуей за право обладания более выгодной торговлей по всему Русскому морю. Получи она скидку по таможенным пошлинам, она на голову опередит генуэзцев в конечной цене за товар.
Женщина старалась тщательно вникать в хитросплетения купеческой логики, но доводы Омара явно не укладывались в женскую цепочку понимания отсутствия прибыли. Наконец она устало отмахнулась:
— Великий хан Джанибек и я повелеваем: немедленно отправляйся в Азак, встреться с венецианской верхушкой и потребуй от них немедленной выплаты всех долгов. В противном случае они будут изгнаны из города!
— Госпожа хочет сказать, что мы прервем торговлю с италийцами? — удивился Ходжа Омар. Его можно было понять: через венецианцев и генуэзцев шел товарооборот в сотни тысяч золотых дукатов ежемесячно. Основной выход восточных пряностей, меда, воска, рабов и многих других ордынских товаров шел на юг именно отсюда.
Тайдула замолчала лишь на миг.
— Нет, мы просто передадим все в руки Генуи, взяв письменное обязательство с дожа Бокканичро о точном соблюдении всех пунктов соглашения.
Омар с сожалением посмотрел на госпожу. Он прекрасно знал, что все италийцы, проживавшие в ордынских городах, с презрением относились к ордынским чиновникам. Что первым проще было дать бакшиш вторым, оставляя основные доходы у себя. Что чванливость и высокомерие заморских купцов по отношению к коренным жителям как Тана, так и Кафы сделало эти города подобными вязанкам сухого бурьяна, ждущего лишь искры, чтобы пыхнуть всепожирающим пламенем. Что нужно было срочно менять даругов, сборщиков податей, весь отряд прогнивших сребролюбием чиновников, ставить людей, способных требовать ВСЁ, а не клянчить крохи. Но можно ли это было сделать? Ведь, по сути, и первую женщину Орды прежде всего интересовала лишь скорая выгода?!