— Киншаа, — Начал командовать Ренки. — Заберись пока на тот холм и посматривай по сторонам. Дроут, Таагай и Воосеек — начинайте копать. Готор, а ты возьми Гаарза и Откара, и пробегитесь еще на полверсты вперед. Может найдете еще воду… Ранцы пока можете оставить здесь.
… Хорошенько подумал — не упустил ли чего важного. Решил что нет. И дождавшись пока остальные скинут ранцы — сам с наслаждением снял груз со спины…
Все занялись делом, и Ренки присоединился к копателям… Он конечно, с куда большим удовольствием отравился бы в разведку с Готором. Но увы… хочешь добиться уважения, — всегда сам берись за самую трудную и противную работу. — Так поучал его и капрал Доод, да и Готор подтверждал это мнение. (… Ренки, в минуты слабости, уже начал подозревать что Готор знал о всех тех трудностях, что навалятся на новоявленного капрала, и потому сам предпочел остаться рядовым, с которых спроса никакого и которым не возбраняется филонить и валять дурака.).
Но так или иначе, а несмотря на то, что за полгода каторги один только вид лопаты стал вызывать у него почти болезненное омерзение, он включился в работу. — Благо — копать армия научила его великолепно, хоть в специальную артель нанимайся.
… Уже пошел влажный песок, когда внезапно вернулся Готор со своими людьми. «Как-то слишком быстро» — отметил про себя Ренки.
— Капрал. — официально обратился к нему Готор, явно играя перед двумя «новичками». — Мы тут не одни!
— Докладывай. — Нахмурился Ренки.
— Прошли мы… Чуть меньше полверсты. Нашли водную яму, а вокруг верблюжьи следы. Свежие совсем!
— Как ты думаешь сколько их там?
— Вон, Откар говорит что шестеро. — Кивнул Готор на товарища… — А он сам из этих краев, ему верить можно — в следах разбирается.
— И куда они пошли дальше? — Спросил Ренки, обращаясь уже непосредственно к Откару.
— Судя по следам, — Ответил тот. — Дальше, вдоль русла… А судя по тому что яма толком не вычерпана. — они тоже ищут воду. Но не для себя, а на всю армию.
— Хм… А следов повозок не видели? — Встрепенулся Ренки, вспомнив про бочки на колесах, про которые упоминал лейтенант.
— Нет. — Качнул головой Готор. — Но думаю, — коли разведка у них будет хорошей, — вполне могут появиться.
— А может того? — Предложил Гаарз. — Подстережем их когда они обратно возвращаться станут, и того… Парочку оставим в живых, допросим и все узнаем. Опять же — с этих егерей хороший хабар взять можно.
— Во-первых. — Спокойно ответил Ренки, хотя очень хотелось рявкнуть на Гаарза. — Мы сюда не за хабаром пришли. Во-вторых — был приказ двигаться так, чтобы нас не заметили. Ну а в третьих, — они вполне могут обратно и не возвращаться, а пойти на прямик к своему лагерю. Так что быстро заканчиваем здесь и бежим к лейтенанту, доложить о находке.