Неожиданно зазвонил телефон у меня на поясе. Я аж вздрогнул с перепуга. Некому мне звонить и незачем.
— Ответь, — не поворачиваясь, бросил Джош. Двигатель он завел, но трогаться не стал, прислушиваясь.
— Так точно, мой генерал. — Я послушно поддел телефон из зажима. — Уже начинаю выполнять команды. Алло!
— Это ты? — вкрадчиво спросил смутно знакомый голос.
— Я, — согласился, пытаясь вспомнить, кто может знать этот номер. Адвокат, перегонщик машины, папаша Никиты и эти двое — все. Даже Лизе я звонил из телефона-автомата. Единственный звонок, который последует в самом пиковом случае, прозвучать не мог. Тут меня осенило — Никита! С чего я взял, что он будет молчать как партизан? Не жены же телефон диктовать этим ублюдкам. — Воспитанные люди, — сказал наставительным тоном, — обычно представляются, а то случается не туда попадают. — Недолго думая включаю громкий звук, пусть мои суперменистые сообщники тоже будут в курсе. — Ты, любезный, кто?
— Зачем же имена называть, мало ли кто нас слушает. Скажем, у меня есть то, что тебе нужно. А у тебя то, что необходимо мне.
— Понял, — согласился я, — обмен предлагаешь.
— Правильно понимаешь.
Недаром мне голос показался знакомым. Этот тот старый добрый дедушка по кличке Окулист.
Джош торопливо что-то писал на выдранном из блокнота листке бумаги. Я скосил глаза и кивнул. «Тяни время». Он сделал знак напарнику, и тот очень осторожно выскользнул наружу, мягко прикрыв дверь. Сквозь стекло я видел, как он быстро говорит по телефону.
— Как мы это проделаем? Встретимся и обнимемся? А вы опять палить начнете. Мне в прошлый раз не понравилось. Доверия нет к несдержанным людям. Дай сообразить… Ну, — сделал я паузу, старательно изображая раздумье, — для начала поговорю со своим приятелем. Вы, ребята, лично мне ужасно подозрительны. Может, там и менять уже некого.
В трубке зашуршало, где-то в помещении, откуда звонили, забубнили два голоса. Я жестом попросил у Джоша бумагу и криво написал: «Все равно едем. Обманут». Он кивнул и с усмешкой подчеркнул одну из букв. Подумаешь, написал по привычке «Н» кириллицей, грамотей хренов.
— Привет, — сказал Никита после непродолжительного молчания.
— И как ты там?
— Почти нормально, — хмыкнул он. — Даже не очень били. Детская самодеятельность, они думали, я в карманах таскаю.