— Ты веришь?
— А чего они тогда просто патент не взяли? Даже если вещь краденая, все равно проще. Что-то нечисто с технологией. Он говорит «магия» и убежден в своих словах.
— Магия, — недоверчиво повторил Оливер. — А они вообще люди, с этими странностями?
— Не оборотни. Это точно. Но сам знаешь, сколько в наше время странного стало всплывать в глухих местах. Особенно в Азии и Африке. Раньше в разные дремучие леса месяцами добирались, сейчас мир скукожился и стало гораздо проще. Да и не рубят больше на куски белые носители прогресса нестандартных типов, попавшихся им навстречу. Наоборот, еще и защищать будут. Только за последние десять лет были сообщения о змеелюдях, дриадах, леших, менадах, и у каждого есть хоть минимальные, но способности к магии. Даже университетские умники не знают, на что они способны.
— Про вас, — с расстановкой спросил Оливер, — тоже?
— У каждого свои секреты, — не стал возражать Джеральд. — Если уж в лучших университетах страны людьми создаются тайные общества с секретными ритуалами и туда не допускаются посторонние…
— Значит, играть в честность и купить? — просчитывая что-то в уме, спросил Робинсон. — Кто сказал, что это так просто и в договоре не может быть разных примечаний мелким шрифтом?
Он вернулся к столу, небрежно раздавил докуренную до фильтра сигарету в пепельнице и нажал кнопку на селекторе.
— Мелани, пригласи ко мне начальника юридического отдела.
— Уже ночь, — растерянно ответила секретарша, — он дома.
— Найди и вызови немедленно, — потребовал Робинсон и, глядя на Джеральда, подмигнул.
Я проснулся в гордом одиночестве в типичной больничной палате. Стены белые, огромное окно без решетки, кровать на колесиках, тумбочка и пустая капельница рядом. В руке торчит игла, осталось только подсоединить очередную порцию лекарств. Одежда на мне тоже не моя, а какое-то подобие пижамы.
Вполне нормальные ощущения, побаливает, но уже гораздо лучше. Имеются две двери. Одна точно наружу, а вот вторая… Осторожно сел, намереваясь отправиться в туалет отлить, и тут же дверь распахнулась (где-то наверняка камера наблюдения имеется) и прибыло существо в белом халате. Хотел медсестричку? Пожалуйста. Правда, ей на вид хорошо за пятьдесят и прекрасными формами она похвастаться никак не могла, но женского пола. Что есть, то есть. Еще и табличка с именем прикреплена, чтобы не перепутать, — Линда.
— Куда? — весело спрашивает.
— В туалет.
— Помочь?
— Нет, спасибо, — поспешно отказался, ковыляя в нужном направлении. Не приучен я к тому, чтобы мне ширинку расстегивали женщины в подобных ситуациях.