Теперь я этого лишился. По мере того как забастовка продолжалась — первый, второй, третий день, — тревожные телефонные звонки и слухи вещали, что она может затянуться на месяцы. Все перевернулось вверх дном. По вечерам шли спортивные соревнования, с которых я обычно вел репортажи: теперь же вместо этого я сидел дома и смотрел их по телевизору. С годами я привык думать, что читателям необходимы мои статьи и репортажи. Но к моему изумлению, и без меня вое шло прегладко.
Так прошла неделя, и вот я снял трубку телефона и набрал номер Морри.
— Приедешь навестить меня? — спросил он, но слова его прозвучали скорее как утверждение, чем как вопрос.
— Во вторник годится, — сказал я. — Вторник мне подходит.
На втором курсе я слушаю еще два его предмета. Но теперь время от времени мы встречаемся и помимо класса — просто поговорить. Я никогда этого прежде не делал ни с кем из взрослых, только с родственниками, и тем не менее с Морри мне легко и просто. Да и он, кажется, с легкостью находит для этого время.
— Ну, куда мы сегодня пойдем? — весело спрашивает он, когда я вхожу к нему в кабинет.
Весной мы сидим под деревом возле корпуса социологии, а зимой — возле его письменного стола. На мне, как всегда, серый свитер и кроссовки, а на Морри — кожаные ботинки и вельветовые брюки. Всякий раз во время нашего разговора я начинаю молоть какой-нибудь вздор, а Морри в ответ пытается чему-то меня научить. Он предупреждает меня, что деньги в отличие от того, что думают многие студенты, в жизни не самое главное. Он говорит, что мне необходимо стать «совершенно человечным». Он считает, что молодежь изолирована от общества и что мне важно «соединиться» с людьми вокруг меня. Кое-что из того, что он говорит, я понимаю, а кое-что нет. Но мне это все безразлично. Важно лишь то, что я могу с Морри поговорить, как с отцом, ведь с моим собственным этого не получается — он хочет, чтобы я стал юристом. Морри терпеть не может юристов.
— Что же ты собираешься делать, когда окончишь колледж? — как-то раз спрашивает меня Морри.
— Хочу стать музыкантом, — отвечаю я. — Пианистом.
Замечательно, — говорит он, — но это нелегкий путь.
— Знаю.
— Кругом акулы.
— Об этом я наслышан.
— И все же, — продолжает он, — если тебе этого по-настоящему хочется, у тебя получится.
Мне хочется поблагодарить его за эти слова, обнять, но такое не в моем характере. Я только киваю.
— Могу поспорить, что играешь ты с огромным воодушевлением.
Я смеюсь:
— С воодушевлением?
Морри тоже смеется:
— Да, с воодушевлением. А что, так больше не говорят?