– Дверей здесь, разумеется, не предусмотрено, – процедила я сквозь зубы, глядя на то, как алый целеуказатель упирается в глухую стену.
– Но он же прошел.
– Логично, дорогой. Ты как, не разучился еще колоть ударом руки каменные плиты?
– Каменные уже не потяну. Фанерные – куда ни шло…
– Ясненько. Опять мне работать.
Я погладила еще не остывший после жаркого дня камень рукой и властью, данной мне над всяким камнем и металлом, повелела повиноваться мне. Камень не противился. Он тихо рассыпался в прах.
Когда осела каменная крошка, в образовавшемся аккуратном проломе снова замерцала алая паутинка.
– Туда! – шепотом скомандовала я.
И первой шагнула в пролом, таща за руку Авдея.
И полетела вниз, как Алиса – в Страну Чудес!
– Ого-го! – завопил муж.
Точно. Ого-го.
И посадочка тоже. Эге-ге.
Мы немного посидели на неласково твердом полу, мысленно проводя инвентаризацию и профпригодность имеющихся у нас членов. После чего покряхтели и встали. Огляделись.
И перед нами и позади нас тянулся высверленный в толще ракушечника сумрачный коридор, освещенный странными светильниками, похожими на болотные гнилушки.
– Мне это напоминает компьютерную игру, – пробормотал муж. – Интересно, на каком мы уровне и сколько еще жизней у нас осталось?
– А вот это зависит от вас.
Голос, произнесший эти слова, не мог принадлежать человеку. И вообще никакому живому существу. Так могло бы говорить…
Привидение?
Я посмотрела вокруг истинным зрением. А потом сказала мужу:
– Помнишь, в путеводителе говорилось о знаменитых одесских катакомбах?
– Да. А что, собственно…
– Мне кажется, мы в них попали. Причем крепко. Ну что, идем?
– Куда?
– Вперед. Видишь, нить все еще тянется.
Мы несмело зашагали по коридору, поминутно цепляясь за стены и ожидая какого-нибудь подвоха в виде очередного провала. Но все было тихо. Правда, на самой грани слышимости можно было различить отдаленный шум, напоминавший то ли шепот прибоя, то ли веселое застолье…
– Странные эти катакомбы. Неправильные. Мне кажется, ни один коренной одессит и не подозревает об их существовании.
– Это как-то связано с магией? – поинтересовался муж.
– С обыденной, известной мне, – нет, – прошептала я, оглядываясь. – И пока я не могу распознать, что это за волшебная сила…
Господа и дамы! Джентльмены-леди!
Рады пригласить вас в скромный наш Приют!
Мы всегда готовы к дружеской беседе,
Вам полусухого здесь всегда нальют!..
А-а также нальют и водочки под кильватер лодочки!
И наплещут коньячку молодому морячку!
А кто соблюдает свой облик моральный,
Пусть выпьет Особенной Минеральной!
Когда эти разудалые куплеты вдруг загремели под катакомбными сводами, я инстинктивно прижалась к крепкому мужниному плечу. Но потом вспомнила, что я как-никак ведьма, а ведьме не пристало быть пугливой и трепещущей от каждого встреченного скелета дамочкой…